Indhold
Glødepærer er ikke de mest energieffektive pærer, men de er originaler, og i det meste af det 20. århundrede var de de eneste, der var kommercielt tilgængelige. Glødepærer producerer lys ved resistiv opvarmning af et glødetråd indkapslet i en iltfri glasbeholder. Inden Thomas Edison producerede den første kommercielle levedygtige pære, havde andre mennesker arbejdet med designet i over 40 år, og udviklingen fortsatte gennem det tidlige 20. århundrede.
Den første pære
Selvom Thomas Edisons navn er blevet næsten synonymt med opfindelsen af pæren, var han ikke den første person, der udviklede en. Den britiske kemiker og opfinder Humphry Davy var den første person, der forbinder ledninger til batteriet og fik et glødetråd til at gløde. I 1841 lavede Frederick de Moleyns den første pære ved at placere et platinetråd inde i et evakueret glasrør og lede elektricitet gennem glødetråden. Edison og engelskmanden Joseph Swan producerede samtidig pærer, der varede mere end et par minutter. Edisons pære var mere succesrig, fordi han skabte et komplet vakuum inde i pæren, og han brugte et bedre glødetråd.
Filament the Thing
Edison prøvede mange materialer, før han slog sig til med at bruge en streng karboniseret bambus til et glødetråd. Han hæftede strengen til de elektriske terminaler med kulstofpasta. Swan, på den anden side, lavede sine filamenter ud af Bristol-tavlen, som er kullsyreholdigt papir. Det varede kun et par timer, mens Edisons-filamenter varede i 600 timer eller mere. Metalfilamenter blev introduceret i 1902, og tantal var det valgte materiale, indtil William D. Coolidge regnede ud, hvordan man kunne fremstille duktilt wolfram i 1908. Opviklede wolframtråde gjorde pærerne lysere end nogensinde før, og de er fortsat standarden for glødepære filamenter.
Inde i glasbeholderen
Glødetråden brændes op i et iltrigt miljø, så det er vigtigt at fjerne denne gas fra pæren. De Moleyns og Swan formåede at skabe delvis vakuum, men Edison skabte et ægte vakuum ved at varme op pæren, før han pumpede luften ud. At opretholde et vakuum i pæren gør det imidlertid skrøbeligt. Fem år før Edison lavede sin første langvarige pære, havde canadierne Henry Woodward og Matthew Evans patenteret lyspærer fyldt med nitrogen. Irving Langmuir, en ingeniør, der arbejdede for General Electric, introducerede ideen om at fylde pærerne med en blanding af argon og nitrogen i 1908. Disse gasser udjævner damptrykket inden i og uden for pæren, og argon forhindrer, at wolframfilamentet går ud. Moderne pærer indeholder for det meste argon.
Andre vigtige funktioner
Den første pære, som Edison lavede, havde et par klemmer i bunden, men han udviklede senere Edison-skruen, som er den velkendte skruebase, der er på moderne pærer. Joseph Swans bror Alfred introducerede det glasisoleringsmateriale, der linjer indersiden af denne skruebase i 1887. Udover at introducere ideen om at fylde pærerne med inerte gasser, udviklede Langmuir også det spiralformede glødetråd, og Toshiba Corporation forbedrede sit design ved at indføre dobbelt coiled filament i 1921. Ved at belægge glasset inde i pæren med pulveriseret hvid silica for at diffuse lyset skabte Marvin Pipkin den "bløde lys" glødepære i 1947.