Indhold
Levealder hos fugle er tæt knyttet til deres fysiske størrelse, og den store blå hegre (Ardea herodias) er et godt eksempel. Den store blå hegre er den største heronsart i Nordamerika og har en gennemsnitlig levetid på 15 år i naturen.
Optag levetid
Det antages, at den ældste store blå hegre blev over 23 år gammel. De fleste blå hegre lever ikke så længe; de har et overraskende antal rovdyr for en så stor fugl. Vaskebjørne, ørne, høge og bjørne nærer sig let med store blå hegre.
Dødeligheden
Mens store blå hegre muligvis lever et langt liv for en fugl, overlever mange hegre aldrig til modenhed. Over 67 procent af de store blå hegre dør inden for deres første år.
Reproduktion
Store blå hegre bliver seksuelt modne efter 22 måneder. Hunnene lægger koblinger af to til syv æg om foråret. Kvinder og mænd veksler på hinanden ved at sætte sig på æggene for at inkubere dem. Æggene klækkes inden for en måned, og efter to måneders pleje forlader unge blå hegre redet for at kæmpe for sig selv i naturen.