Indhold
På trods af brugen af avanceret teknologi og løbende forskning, er evnen til at forudsige nøjagtigt, hvornår en vulkan vil udbryde, stadig ikke perfekt. Flere teknikker, der er udviklet inkluderer satellitovervågning, måling af seismisk aktivitet og gasaktivitet på jordoverfladen, observering af ændringer og deformiteter i jordskorpen og hydrologisk analyse. Hver af disse teknikker kræver et andet instrument til at overvåge vulkanaktivitet. At forstå hvordan vulkaner opfører sig og forudsige mulige udbrud forbedrer den offentlige sikkerhed.
Satellitter
Kredsløbende satellitter overvåger vulkaner fra rummet og giver vigtige oplysninger og tegn på mulig udbrud. Satellitter bruger kameraer til at give billeder og fotos. De giver også information fra specielle sensorer, der kan registrere varme, svovldioxid og endda små ændringer i formen på jordoverfladen. Al denne information kan give ledetråde til, om en udbrud er forestående.
seismografer
Seismografer måler bevægelse i planets skorpe. Vulkanudbrud er tæt forbundet med de seismiske aktiviteter, der også forårsager jordskælv og rysten, så seismografer bruges også ofte til at overvåge vulkaner. Når de tektoniske plader skraber og glider mod hinanden eller bevæger sig fra hinanden, forårsager de vibrationer og spænding. En voldsom seismisk læsning er ofte en forløber for et udbrud, når det forekommer i nærheden af en vulkan.
hældningsmålere
I lighed med åndeniveauet er tiltmetre placeret på og omkring en vulkan. En lille væskebeholder viser, hvor meget jorden bevæger sig. Vippemålerne er forbundet til computere, der overvåger løbende ændringer i landskabet. Ændringer i landskabet og deformationer på jordoverfladen er ofte prediktorer for vulkansk aktivitet. Magma-bevægelser under jorden kan forårsage synlig svulmning og hulninger. Disse ændringer giver vigtige ledetråde om vulkansk aktivitet under jorden.
Hydrologiinstrumenter
Hydrologi er studiet af vandstrømme og grundvand. Hydrologer bruger tryksensorer, vanddetektorer, kort og det blotte øje til at indsamle data. Måling af hydrologien på vulkaner har to formål. Overvågning af vandændringer kan give ledetråde om aktiviteten af en vulkan. En pludselig ændring kunne forudsige et vulkanudbrud. Hydrologer identificerer også stier, som vand tager, når det strømmer ned langs en vulkans side. At forstå, hvordan vand strømmer, kan hjælpe os med at forstå, hvordan lava kan flyde. Dette kan hjælpe nødetaterne med at beslutte, hvor og hvornår de skal evakuere, hvis der opstår en udbrud.
Flasker til gasfangst
Vulkaner udsender gasser, så måling af gasemissioner omkring vulkaner kan også give nyttige oplysninger om ændringer i adfærd, der kan indikere et udbrud i produktionen. De instrumenter, der bruges til at gøre dette, er typisk fældeflasker, hvor lokal luft pumpes ind i containere og derefter analyseres i et laboratorium. Når magma bevæger sig mod jordoverfladen, frigiver trykket gas. De to mest rigelige gasser er svovldioxid og kuldioxid, og hvis niveauerne af disse gasser stiger, viser det, at magma stiger til overfladen, og et udbrud er mere sandsynligt.