Indhold
Det Røde Hav er et indløb af Det Indiske Ocean, der danner en naturlig grænse mellem Egypten og den arabiske halvø. Det er udelukkende lavet af saltvand. Ingen naturlige floder tilfører den med frisk vand, hvilket gør det til et af de mest saltvandskilder i verden. Røde Hav spillede en afgørende rolle i udformningen af livet i det gamle Egypten.
Transportmidler
Landtransport var ekstremt vanskelig i gamle tider, så civilisationer med direkte adgang til vandveje havde en stor strategisk fordel i forhold til dem uden. Adgang til vand bidrog til at lette handelen med varer, teknologi og kulturelle ideer. Røde Hav gav Egypten adgang til Afrika og Fjernøsten. Omkring 595 f.Kr. blev der gravet en kanal for at forbinde Nilen med Røde Hav. Forbindelseskanalen var stor nok til, at to skibe kunne passere gennem den på én gang. Denne kanal muliggjorde transport af korn, kvæg, krydderier, mennesker og kunsthåndværk.
næring
Selvom de gamle egyptere benyttede rudimentære kunstvandingssystemer, var deres overlevelse afhængig af deres nærhed til vand. Hvert overrislingssystem udviklet i det gamle Egypten krævede evnen til at lede vand fra en stor krop mod mindre opsamlingssystemer. Tæt på Rødehavet og Nilen til Egypts befolkningscentre betød, at de gamle egyptere ikke var afhængige af ustabil sæson for at overleve. Nilen leverede ferskvand til dyrkning af afgrøder, mens Røde Hav leverede saltvand til fiskeri. Kombinationen af de to tillod egypterne at have sunde diæter året rundt.
Kulturel udveksling
Røde Hav forsynede de gamle egyptere med transport til Afrika og Fjernøsten, men handelsgoder var ikke de eneste ting, der blev udvekslet over vandvejen. Da folk kom i kontakt med hinanden, blev kulturelle ideer udvekslet. Ægyptiske hovedbeklædninger blev populære i Afrika, mens afrikanske keramikstilarter begyndte at erstatte traditionelle stilarter i Egypten. Egyptisk mytologi begyndte også at sprede sig rundt om i verden. Kushiterne begyndte at øve mange egyptiske begravelsesritualer.
Stabilitet
En af grundene til, at den gamle egyptiske civilisation blomstrede, var stabiliteten leveret af deres specifikke geografiske placering. Nile-floderne forudsigelige oversvømmelsescyklusser gjorde det muligt at udvikle pålidelige landbrugssystemer. De omkringliggende ørkener gjorde invasionen vanskelig, og Rødehavet muliggjorde kontrolleret interaktion med andre kulturer. Uden adgangen til Rødehavet ville Egypten have været isoleret. Isolering ville have hæmmet udviklingen af den egyptiske teknologi og stil, der har betaget nysgerrige lærde i århundreder.