Indhold
Både slanger og orme bevæger sig rundt i verden ved at glide eller krølles, fordi ingen af dyrene har et middel til bevægelse ud over deres lange, cylindriske kroppe. Udvælgelse af forskelle mellem orm og slangearter udgør imidlertid et lille problem for selv det utrente øje, da de varierer på grundlæggende måder: deres hud, sanseorganer, adfærd og levesteder. På et grundlæggende niveau findes slanger i den taksonomiske klasse Reptilia, mens orme findes som en bred kategori, der inkluderer medlemmer såsom fladorm, segmenterede orme og rundorm. Et godt udgangspunkt for at skelne mellem en slange og en orm er størrelse. Mens nogle orme kan være større end nogle slanger, er en slange typisk meget større.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Mens slanger og orme har lignende formede kroppe, er de forskellige med hensyn til opførsel, biologi og levesteder.
Hjem kære hjem
Både slanger og orme kan findes over hele kloden, enten på land eller i vand. De fleste kontinenter (undtagen arktiske zoner) og mange vandmasser tæller orme og slanger blandt deres økosystemer. Orme har dog en større spredning over hele kloden og kan leve i områder, der ikke er tilgængelige for slanger. For eksempel kan parasitære ringorme leve inde i andre organismer, og regnorme bruger størstedelen af deres liv på at grave gennem jord. Mens nogle slanger graver til en vis grad, og mange andre lever i huler, jager de og søger sol over jorden.
Mere end hud dyb
Det ydre hudlag eller epidermis på orme og slanger ser anderledes ud og tjener forskellige funktioner. Mens de fleste slanger har skællende ydre, varierer ormepidermiser afhængigt af arten. Den almindelige regnorm har for eksempel en lyserød, segmenteret krop, og den kan trække vejret gennem huden. Mens jordbaserede slanger har tørre kroppe, udskiller de fleste jordiske orme et lag slim for at hjælpe dem med at trække vejret og forblive fugtige.
Bare kig
Slanger og orme navigerer på forskellige måder. Slanger vipper deres tunger for at "smage" luften omkring dem og opsøge bytte. De kan også føle vibrationer gennem deres knogler og kroppe og har relativt skarpt syn. Orme har på den anden side en række forskellige sanseorganer. Ægorme og fladeorme har lys- og berøringsfølsomme celler foran på deres kroppe, skønt de ikke er rigtige øjne.
Handlinger taler højt
Slanger har en tendens til at spille rovdyrs rolle i et økosystem. Deres skarpe sanser, skarpe tænder og størrelse eller gift (sjældent begge) giver dem mulighed for at tage meget større bytte ned. Nogle arter kan løsne deres kæber for at spise deres store dræbte. Rovfiskadfærd hos orme er sjælden. Bobbit-ormen sidder for eksempel i bunden af havet, venter på, at byttet svømmer over det, og klikker derefter hurtigt og voldsomt på det med sine kraftige kæber. De fleste andre orme, såsom regnorm, fungerer som dekomponere. Nogle, ligesom igler, fungerer som parasitter.