Indhold
At identificere forstenede træsorter kan være en vanskelig og til tider umulig opgave. Nogle træstykker mister så meget af deres oprindelige cellestruktur under den forfalskende proces, at det er umuligt at genvinde nok information til at identificere dem. Nogle træsorter er tydelige nok til at begyndere kun kan genkende dem med et 10x forstørrelsesglas. Selv de bedste eksemplarer af nogle træarter kræver træning og udstyr med høj forstørrelse at identificere.
Første spor
Træets kvalitet bestemmer, om emnet kan identificeres. Den oprindelige cellestruktur ødelægges undertiden fuldstændigt af forstenningsprocessen. Hvis du kan se mønstre i træet, er der en god chance for, at emnet kan identificeres. At vide, hvilke typer træer der vokser i de områder, hvor træet blev fundet, kan også hjælpe med at identificere dit stykke. Hvis en prøve kan indsnævres til nogle få muligheder, kan nogle typer udelukkes, fordi de sandsynligvis ikke findes hos kendte arter i dette område. Resten af identifikationsprocessen kræver forstørrelse.
Cellestrukturer
Nogle cellestrukturer er tydelige med forstørrelse på kun 10x. Andre har muligvis brug for op til 800x forstørrelse. Celler (tracheider) af forskellige klasser af træ er arrangeret i forskellige mønstre. For eksempel, når man ser på tværs af skoven, som man ville gøre, når man ser vækstringe, har et nåletræ små runde celler, der danner ret lige linjer. Angiosperm (eg, valnød, sycamore) har kar snarere end tracheider, der er ens, men de danner ikke pæne rækker og er heller ikke altid runde. Ginkgo har endnu en anden celledannelse, der ligner majs. At kende cellestrukturen i forskellige træformer er nødvendigt for korrekt identifikation.
Stråler og andre karakteristiske træk
Stråler er vigtige indikatorer for træsorter. Stråler er linjer med små celler, der løber fra midten af runden til barken. I nogle træsorter er disse stråler tynde, undertiden kun en eller to celler brede, og i andre er de bredere eller med forskellige bredder. Frugtbærende træer har mange bredder af stråler, mens fyrretræ har smalle og ensartede stråler. Nogle skove har andre karakteristiske træk. Pine har for eksempel "harpikskanaler." Disse kanaler ligner celler, men er meget større. Hvis de findes i træ med små lige linjer med celler og smalle stråler, er der ikke behov for yderligere undersøgelse for at vide, at træet er fyrretræ.
Undersøgelsesmetoder
Undersøgelse udføres ofte ved at lave en terning af træet, så det kan ses fra forskellige aksevinkler. Træterningerne er fint slibet for at tage ridser, der kan forhindre identifikation. Hvis høje forstørrelsesniveauer er nødvendige, anvendes tynde skiver af træ, der kun er nogle få celler tykke. Eksaminatoren skal kende aspekterne ved forskellige skove, så nogle uddannelser er også involveret i processen. Teknologi gør identifikation lettere med computersoftware, der kan hjælpe i identifikationsprocessen. Denne software kan købes online af alle, der ønsker at forfølge området for fossiliseret træidentifikation.