Indhold
Cottonmouths, også kaldet vandmokkasiner, er hjemmehørende i det sydøstlige USA. Deres territorium strækker sig fra Texas til det østlige havbræt og fra Florida Keys til midten af Missouri. Cottommouth er en giftig slange, der ofte forveksles med ikke-giftige nordlige vandslanger. Selvom det ikke tilrådes at komme for tæt på en bomuldshud for at identificere det, kan du skelne nogle karakteristika fra en sikker afstand.
Kropsegenskaber
Cottonmouths er en af de større slangerearter, som nogle gange vokser så længe som 3 meter. Deres kroppe er tykke og klodsede sammenlignet med andre slanger - såsom nordlige vandslanger - af samme længde. Cottonmouths har haler, der er korte og også tykke. Denne slanges krop trækker sig ved nakken, og hovedet er tydeligt bredere end hans hals.
Hoved og øjne
••• Rusty Dodson / iStock / Getty ImagesEt bomuldshoved er hovedformet med pilformet og næsten trekantet set fra oven. Som et middel til at forekomme større, end de virkelig er, flater nogle af ikke-giftige slangearter hovedet, når faren nærmer sig. Som et resultat er hovedform et vanskeligere middel til at identificere bomuldshunde. Slangens hoved ser mere kantet ud i kantene snarere end afrundet. Gruber er synlige mellem øjnene og næseborene, og pupillerne i en bomuldshuds øjne har en kattelignende elliptisk form. Gruvene er faktisk varmefølsomme organer, der identificerer bomuldshunde som en del af pit-viper-familien af giftige slanger, som inkluderer klapperslanger og kobberhoveder. Gruber hjælper disse slanger med at finde gnavere og andre varmblodede dyr, som de lever af.
Farvevariationer
Unge bomuldshunde er solbrune til brune i farve med så mange som 10 til 15 mørkere bånd på tværs af ryggen. Haler begynder at være gul i farve, som nyfødte bomuldsskind bruger som lokke til at tiltrække byttedyr. Efterhånden som bomuldsgamler ældes, bliver halerne mere grønlige, så endelig sorte, når slangen bliver voksen. Bandning kan være svært at se i voksne eksempler, da slangens krop bliver mørkebrunt eller sort, når det skrider frem gennem voksenlivet. Voksne har en hvid markering, der strækker sig fra under hvert øje til hjørnet af kæben. Voksne har også en tynd, lys hvid streg over øjnene.
Cottonmouth Adfærd
••• Wirepec / iStock / Getty Images
Det meste af tiden glider et bomuldsskød ubemærket væk, når mennesker nærmer sig, og søger ofte vand til flugt. Når en bomullshulls første forsvarslinie er forskrækket eller truet, er det ikke at strejke, men at brandere sin vidåbne mund, som er lyserød til hvid i farve. Denne visning er det, der fik slangen sit navn, og bomuldsmyren er den eneste slangeart, der opfører sig på denne måde. En bomuldshud ryster også halen og udsender en musky duft, der rager rovdyr. Alle slanger har evnen til at svømme. En bomuldsskov gør det typisk med hovedet over vandet. Dens tykke krop giver det mere opdrift end tyndere slanger, så bomuldshudens hele krop ofte knap bryder vandoverfladen, når den svømmer.