Indhold
- TL; DR (for lang; læste ikke)
- Se på reden
- Undersøg ægene
- Tjek Fjerene
- Se på næb og mund
- Se adfærdsmæssige spor
Kardinaler kan let genkendes af deres lyse farve og signatur-kam. Selvom kvinden af arten er mere dæmpet i farve, ligner hendes størrelse og form meget den mandlige. Det samme er ikke tilfældet med deres unge. Babykardinaler er grå og nøgne og mangler deres forældres spidse kram. Men hvis du ved, hvor du skal kigge, kan du finde spor, der kan hjælpe dig med at identificere dem.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Babykardinaler ligner ikke voksne. De kan identificeres ved subtile spor, såsom form af reden, farve på æg, udseende af fjer, næb og mund og naturligvis ved tilstedeværelsen af voksne fugle i nærheden.
Se på reden
Kardinaler har en tendens til at kile deres rede i grengaffler i tæt løv. Hegn, fyrretræer, kaprifolium, rosebuske, alm og sukker ahorn er ofte valgt til at huse rede. En kardinal bygger sit rede i en kopform lavet af fire lag: grove kviste, en bladmåtte, vinbark og en foring af græs, stængler, rodnødder, fyrretræ og måske hår. Det måler cirka 4 inches på tværs, 2 til 3 inches høj og har en indvendig diameter på cirka 3 inches. Reder er generelt bygget 3 til 10 fod over jorden.
Undersøg ægene
Hvis der er andre æg i reden eller rester af ægget, der for nylig er rukket ud, kan de give ledetråde til fuglearten. Kardinalæg er glatte og blanke. De er hvide til lyseblå eller grønlige hvide i farve og plettet med brune, lilla eller grå flanke. Æggene er cirka 1 tomme lange og 3/4 tomme brede. Kardinaler lægger æg i koblinger på to til fem en eller to gange om året. Inkubationsperioden er 11 til 13 dage; i de fleste tilfælde er det kun kvinden, der sidder på æggene, men efter at æggene er klækket, bringer begge forældre mad til rede.
Tjek Fjerene
En nyudklækket kardinal har kun sparsomme grå bunker; det meste af kroppen er nøgen. Dets øjne er lukkede. Det første sæt fjer, pin-fjerne, er en rustbrun farve. Som flyglinger bevarer de den brune farve, men får deres karakteristiske krone øverst på hovedet. Efterhånden som fuglene modnes, vil fjerene udvikle de røde og sorte farver på de mandlige og kvindelige voksne kardinaler.
Se på næb og mund
Formen af næb viser, hvilken slags diæt fuglen får, når den er ældre. Gapeflangerne, hvor øverste og nedre næb samles, såvel som indersiden af en fugls mund adskiller sig også afhængigt af arter. Da de er frøspisere, er kardinalbebene ret brede og koniske. Indersiden af deres mund er lyserøde. Umodne kardinaler har sorte næb, der bliver orange-røde, når de bliver ældre.
Se adfærdsmæssige spor
Den mest indlysende ledetråd ville være udseendet af en voksen kardinal i reden. Hunnen inkuberer ægene og fortsætter med at sidde på de fjerløse babyer i flere dage efter udklækning. Den voksne mand har det primære ansvar for at fodre kvinden, mens hun er i reden, og han fortsætter med at fodre de unge i deres første to uger. Imidlertid har kardinaler været kendt for at fodre babyer i andre reden end deres egne, så dette er ikke en idiotsikker måde at identificere babyerne på. Især babykardinaler har en tendens til at "ryste", når de klæber til mad. Fledglings forlader først redet ni til 11 dage efter udklækning.