Indhold
Ethanol er en cellulosebaseret biobrændstof, der primært stammer fra majs i USA. Ethanol har fungeret som et sæsonbestemt brændstofadditiv i benzin siden 1970'erne, og føderale rene luftmandater har ført til en betydelig vækst i dens anvendelse landsdækkende. I dag kan det være vanskeligt at finde en gaspumpe uden en meddelelse om, at brændstoffet inden i kan indeholde op til 10 procent ethanol.
Den vedvarende brændstofstandard
Det amerikanske agentur for miljøbeskyttelse opretholder standarden for vedvarende brændstof, en guide til, hvor meget vedvarende brændstof landet skal bruge hvert år. RFS blev indstillet ved energipolitisk lov fra 2005 og udvidet i loven om uafhængighed af energi og sikkerhed i 2007 og fungerer som en effektiv minimumsudvikling af ethanoltilsætningsstoffer i benzin. For 2013 mandaterer RFS 16,55 milliarder gallon vedvarende brændstoffer, hvoraf ca. 6 millioner stammer fra cellulosebaseret ethanol.
Statlige og lokale mandater
Ud over RFS har nogle stater og byer deres egne mandater til brug af ethanolblandinger i brændstof. Lov om ren luft kræver, at kommuner, der ikke kan nå minimumskrav til luftkvalitet, skal bruge reformeret benzin til at reducere emissionerne, og nogle andre områder har vedtaget disse retningslinjer frivilligt. Derudover har Minnesota, Hawaii, Missouri, Oregon og Florida alle vedtaget love, der pålægger brugen af 10% ethanolblandinger på brændstofstationer inden for deres grænser, og Washington kræver, at 2% af alt brændstof, der sælges i staten, er ethanolbaseret.
E10 brændstof
Den mest almindelige blanding af benzin og ethanol er E10, der består af op til 10 procent ethanol og 90 procent benzin. Dette forhold øger octan af brændstof og reducerer også skadelige emissioner. E10 startede som en sæsonbestemt blanding i mange dele af landet, men kombinationen af mandater og incitamenter for brændstofvirksomheder til at bruge vedvarende ressourcer har øget brugen betydeligt. Mere end 95 procent af benzin, der sælges i USA, er E10, og bilproducenter har godkendt brugen i alle moderne køretøjer.
E15 Brændstof
Da den vedvarende brændstofstandard øgede den krævede ethanolvolumen i nationernes brændstofforsyning, pressede ethanolproducenter på vedtagelsen af en øget ethanolblanding. I 2010 udstedte EPA delvise undtagelser, der gjorde det muligt at udvikle en 15 procent ethanolstandard, kaldet E15. Oprindeligt godkendte agenturet kun denne brændstofblanding til 2007-modelkøretøjer eller nyere, men i 2011 udvidede sine anbefalinger til at dække lette biler og lastbiler fra 2001-modellen. Bekymring for potentiel skade på ældre køretøjer som følge af den nye ethanolblanding førte til, at agenturet udviklede nye mærknings- og dispenseringsregler for at hjælpe med at forhindre forbrugere i at ved et uheld vælge det forkerte brændstof til deres køretøjer.