Indhold
Tsunamier er blandt de mest ødelæggende naturkatastrofer på Jorden. De menneskelige omkostninger er svimlende; siden 1850 er anslået 420.000 mennesker dræbt af de enorme bølger. Tsunamier decimerer økonomien og økologien i de områder, de strejker; de har påført utestående skader på kyst ejendom, samfund og levesteder. Tsunamier og jordskælvene, der genererer dem, har øjeblikkelige eftervirkninger og langsigtede konsekvenser for de oversvømte områder.
Tsunami Origins
De fleste tsunamier stammer fra subduktionszoner, hvor en tæt oceanisk tektonisk plade synker under lettere kontinentale skorpe. Når der opbygges friktion mellem de to plader, kan de sidde fast. Når pladerne pludselig løsnes, eller en af dem sprækkes, frigives energi som et jordskælv. Under et ubåds jordskælv forskyder en lodret bevægelse af en plade vandet over det og frembringer bølger, der forplantes over havoverfladen. Vulkanudbrud og ubådskred genererer også tsunamier. Fordi jordskælv og vulkaner, der producerer dem, er vanskelige at forudsige nøjagtigt, er tsunamier i sig selv næsten umulige at forudsige. Når der sker en tektonisk forstyrrelse, kan der udsendes tsunamivarsler, skønt tsunamier kører med sådanne hastigheder - i gennemsnit 750 kilometer i timen - at områder nær episentret har lidt tid til at forberede sig.
Menneskelig indflydelse
Den mest forfærdelige og øjeblikkelige menneskelige efterspørgsel efter en tsunami er tab af liv. Tsunamier krævede mere end 255.000 liv mellem 1900 og 2009, inklusive tsunamien, der stammer fra Sumatra den 26. december 2004, som dræbte mere end 225.000 mennesker. Tsunamier ødelægger også store områder af infrastruktur og ejendom. Tab af liv og materiale er forårsaget af den indledende påvirkning af selve tsunamibølgen, efterfulgt af hurtig tilbagegang af vandet, der bærer mennesker og affald med sig.
Tsunamier påvirker fortsat mennesker, efter at vandet er forsvundet. Tsunamier kan overvælde kloaksystemer, ødelægge strukturer og efterlade forfaldende kroppe i deres kølvandet, hvilket fører til langvarige sundhedsmæssige problemer i forbindelse med forurenet vand, eksponering og øget spredning af sygdomme. Psykologisk skade kan også dvæle; Verdenssundhedsorganisationen fandt, at Sri Lankas overlevende fra tsunamien i 2004 led af posttraumatisk stressforstyrrelse to år efter begivenheden.
Miljømæssig påvirkning
Tsunamier kan desimere økosystemer på land og i havet. På land dræbes dyr, og planter rykkes tilbage. Overflødning af saltvand kan fremme indlandet af salttolerante planter, såsom græsser og mangrover, og tab af jordfrugtbarhed i kystlandbrugsarealer. Tsunamier transporterer også enorme mængder sand og skaber felter med undervands klitter og omformer strande. Bølgenes magt kan rive selv stenede havbundene op; efter tsunamien, der ramte Japan den 11. marts 2011, fandt Tohoku National Fisheries Research Institute, at store klipper var væltet og pummelet langs kysten, hvilket ødelagde hele samfund af søpindsvin og abalone, begge vitale fiskeriressourcer. Tsunamier bringer også det lokale miljø i fare gennem transport af menneskeskabt affald, herunder byggematerialer; spredning af giftige stoffer, såsom asbest og olie; og frigivelse af stråling fra beskadigede nukleare anlæg.
Afbødning af Tsunami-efterslæb
Korrekt bortskaffelse af affald er nøglen under nyttiggørelse. Forkert brænding eller dumping af affald kan forårsage sekundær skade på mennesker og miljøet. Under nyttiggørelse er de øverste prioriteter at sikre rent drikkevand og mad til berørte mennesker og indeholde farligt materiale. Ud over øjeblikkelig hjælp er omkostningerne til genopbygning en langsigtet byrde. Infrastruktur skal repareres, før en lands økonomi kan rebound. Private donationer og bistand fra nationale og internationale organisationer er afgørende i kølvandet på en tsunami.