Indhold
Hver monsonsæson bringer frygt for oversvømmelse, mudderglider og andre farlige forhold, der kan ødelægge millioner af menneskers liv. Med denne slags rapporter glemmer mange mennesker, at monsunen også bringer en positiv, livsbærende gave. For millioner af mennesker over hele verden er monsunen afgørende for overlevelse og spiller en vigtig rolle i alt fra fødevareproduktion til økonomien.
Monsunen forekommer i regioner med lav breddegrad - områder relativt tæt på ækvator - i mange forskellige dele af verden. Mens mange forbinder monsunen med kraftigt regn, er en monsun teknisk set bare et skiftende vindmønster. Når sommeren nærmer sig, opvarmes områder af land hurtigere end det omgivende vand. Denne temperaturforskel mellem land og hav fører til ændringer i lufttryk, der vender normale vindmønstre over hele kloden. Vind, der skifter, så de blæser over vandet og ind på det nærliggende land, bringer store mængder fugt med sig, hvilket typisk resulterer i ekstreme nedbørsmængder. Indien og andre lande omkring Det Indiske Ocean oplever særlig kraftige monsuner takket være den enorme størrelse af den asiatiske landmasse.
Fødevareproduktion
Monsunen spiller en vigtig rolle i fødevareproduktionen for millioner af mennesker verden over, især monsunens indvirkning på det indiske landbrug. "Bloomberg" rapporterer, at ca. 80 procent af den årlige nedbør i Indien forekommer i løbet af monsunen. Både betydningen af den indiske monsun og landbrugets betydning i den indiske økonomi er vanskelige at overdrive. Mere end 235 millioner mennesker i Indien alene er afhængige af landbrug, og 60 procent bruger ingen kunstvanding, så de skal stole på regn for at dyrke afgrøder til mad. I år hvor monsunregnen ikke kom, sultede millioner af mennesker ihjel. Takket være forbedret madlagring og teknologiske fremskridt er denne type massesult mindre sandsynlig i dag, men uden monsunen ville fødevareforsyningen reduceres kraftigt, og mange mennesker ville sultne.
Monsun-regn hjælper også med at dyrke mad til dyr. I Indien spiller monsun-sæsonen for eksempel en vigtig rolle i væksten af mad til elefanter, fugle og eksotiske regnskovarter.
Økonomiske virkninger
Takket være den vigtige rolle, som monsunen spiller i økonomien, omtaler aviser ofte monsunen som "Indias ægte finansminister." Mere end halvdelen af Indias 1,2 milliarder mennesker arbejder på gårde, og landbrug udgør 15 procent af den indiske økonomi. Når monsunen mislykkes, eller nedbørstallet er lavere end forventet, høster landmændene færre afgrøder. Det betyder, at de ansætter færre arbejdstagere og efterlader mange mennesker uden job til at betale for basale behov. Denne økonomiske virkning kan nå ud over hele kloden, når fødevarepriserne stiger på grundlæggende hæfteklammer som ris og hvede.
Elproduktion
Cirka 20 procent af elektriciteten, der produceres i Sydøstasien, stammer fra vandkraftværker. Disse anlæg er direkte afhængige af monsunregn for at producere strøm til hjem, virksomheder, hospitaler, skoler og andre faciliteter. Uden monsun ville disse kraftværker ikke være i stand til at generere nok elektricitet, hvilket resulterer i afbrydelser og forhøjede elpriser. Dette kan skade økonomien ved at afbryde produktion, transport og adgang til medicinsk behandling og uddannelse.