Indhold
Jordens atmosfære består af et dynamisk system af naturlige gasser, der er nødvendige for at opretholde livet. Mens planeten har forsvarsmekanismer til at absorbere små mængder luftforurenende stoffer, kan høje niveauer af gasser forårsage ozonnedbrydning i atmosfæren og andre problemer for levende organismer. De vigtigste kilder til luftforurenende stoffer inkluderer forbrænding af brændstof i fabrikker og i kulforbrændende kraftværker samt emissioner fra biler. Selvom disse gasser ikke er de eneste, der bidrager til luftforurening, repræsenterer de de dominerende kilder til dette verdensomspændende problem.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Gasser, der fører til luftforurening, inkluderer kulstof, nitrogen og svovloxider. Mens nogle af disse gasser forekommer naturligt, ligesom kuldioxid i uddrivelsen af luft fra lungerne, kommer de alvorlige forurenere fra forbrænding af fossile brændstoffer: kul, olie og naturgas.
Kuloxider
Kuloxider er blandt de mest kendte drivhusgasser, der bidrager til luftforurening, der plager Jordens atmosfære. Kulmonoxid er en giftig gas - meget farlig på grund af dens manglende lugt og farve - frigivet i atmosfæren med ufuldstændig forbrænding af brændstoffer, såsom kul, træ eller andre naturlige kilder, samt udstødning fra biler.
Kuldioxid er den drivhusgas, som de fleste forskere betragter som det største luftforurenende stof i jordens atmosfære. Selvom kuldioxid er vigtigt for at understøtte levende organismer, er det også et farligt luftforurenende stof, der hovedsagelig genereres af menneskelige aktiviteter såsom afskovning og forbrænding af fossilt brændsel. Ansvarlig for mere end halvdelen af verdens globale opvarmningstendenser skaber kuldioxid et usynligt lag, der holder solens infrarøde stråler fanget i den atmosfæriske boble omkring Jorden.
Kvælstofoxider
Kvælstofoxider er luftforurenende stoffer, der bidrager med forurenende stoffer i jordens atmosfære. Ligesom carbonoxider er emissioner fra køretøjer en vigtig kilde til nitrogenoxider. Disse luftforurenende stoffer kan let genkendes af den brune pume eller dis, der dannes over områder med høje koncentrationer af disse gasser. Kvælstofdioxid er et af de mest fremtrædende og farlige luftforurenende stoffer, og denne giftige gas kan let identificeres ved sin rødbrune farve og karakteristiske, skarpe lugt.
Svovloxider
Svovloxider inkluderer en anden gruppe af gasser, der forurener jordens atmosfære. Af største bekymring er svovldioxid, en af hovedkomponenterne i smog - og en primær årsag til sur nedbør. Mens svovldioxid forekommer naturligt, når vulkaner udbryder, resulterer forbrænding af svovlholdigt brændsel, såsom olieolie og kul, i et farligt luftforurenende stof, der spiser væk ved jordens skrøbelige atmosfære. Farligt for både planter og dyr kan svovloxider skade organisk stof i høje koncentrationer og kan forårsage åndedrætsproblemer ved at irritere luftpassager og lunger.