Indhold
Fossil korrelation er et princip, som geologer bruger til at bestemme klippealderen.De ser på klippen omkring fossiler med unikke egenskaber, såsom en geologisk kort levetid og let identificerbare træk, og bruger disse oplysninger til at estimere alderen på et klippelag i andre områder, der indeholder den samme type fossil eller gruppe af fossiler.
fossiler
En fossil er defineret som ethvert genkendeligt bevis for, at det eksisterede liv. (se Reference 1) Ordet "fossil" kommer fra det latinske "fossilis", der betyder "gravet op", da de ofte findes i jorden. Normalt bliver kun en del af en organisme fossil efter, at organismen dør. Dette har en tendens til at bestå af knogler og tænder i stedet for blødt væv. Mærker, der er efterladt af organismer, såsom fod, er også fossiler.
Fossil korrelation
Princippet om fossil korrelation siger, at de lag, der indeholder en gruppe af fossiler, der alle er i samme alder, skal være i en lignende alder som fossilerne. Strata er lag af sten, og hvert enkelt lag er kendt som et stratum. Princippet fungerer, fordi hver art har en begrænset levetid, og disse bliver til sidst udryddet og efter udryddelse dukker ikke op igen. (se reference 2) Fossil korrelation er afhængig af at geologer kender alderen på visse planeter og dyr.
Indeksfossiler
Indeksfossiler har specifikke egenskaber, der gør dem nyttige i fossil korrelation. De skal være unikke og lette at identificere. Indeksfossiler skal findes i et stort antal områder, men kun i en begrænset lagtykkelse. For at opfylde disse kriterier skal organismerne have have eksisteret i en kort periode, geologisk, samtidig med at de også har boet i mange forskellige områder af Jorden. Ammonitter er de mest kendte indeksfossiler. (se reference 1)
Forudsætninger
Når de bruger princippet om fossil korrelation, antager geologer, at uddøde arter ikke dukker op igen, når de er udryddet, og at ingen to arter er identiske. Kun år efter, at princippet om fossil korrelation først blev etableret, bemærkede geologer disse to vigtige antagelser. Imidlertid vides antagelserne nu at være gyldige, da geologer ikke har fundet noget, der er i modstrid med dem i hele fossilregistret. (se reference 1)