Indhold
Græsarealer er defineret som steder, hvor græsser dominerer over træer og buske. Der er to hovedtyper af græsarealer i verden: savanner og tempererede græsarealer. Savannas er defineret som steder, hvor individuelle buske og træer er spredt blandt græsserne. I tempererede græsarealer er træer og buske helt fraværende eller sjældne. Præerne har lange græsser, og stepper har korte græsser, men begge er tempererede græsarealer. De tre mest fremtrædende træk ved tempererede græsarealer er deres klima, jord og flora og fauna.
Læs mere om fakta om græsarealer.
Klima
Fotolia.com "> ••• varmt neshornbillede af michael luckett fra Fotolia.comSom navnet antyder har tempererede græsarealer et tempereret klima med kolde vintre og varme somre. Temperaturerne kan variere fra en vinterlave på minus-40 grader Fahrenheit i nogle regioner til en sommerhøjde på mere end 100 grader Fahrenheit i andre eller endda de samme regioner.
Nedbør har stor indflydelse på græslandets karakteristika. De vådere regioner producerer længere græs og kaldes prærier i Nordamerika, pampas i Sydamerika og marken i Afrika. De tørre områder producerer kortere græs og kaldes stepper.
Den årlige nedbør varierer mellem 20 og 35 inches for prærier og mellem 10 og 20 inches for stepper. Det har tendens til at være sæsonbestemt, med det meste af nedbør forekommer i foråret og forsommeren. Nordamerika, Sydamerika og Afrika har store arealer med prærier, mens stepper forekommer i Nordamerika, Europa og Asien.
Jord
Græsrødderne vokser dybt og har mange grene. Forfaldet af disse rødder producerer en dyb, mørk, sammenhængende jord rig på næringsstoffer og med frugtbare øverste lag. Dette giver næringsstoffer til de mange græs og græsarealer, der vokser her.
Græsplanter og dyr
Fotolia.com "> ••• Mongoliet steppebillede af aurorapoint fra Fotolia.comPer definition udgør græsser det meste af græsarealplanterne i tempererede græsarealer. Der er stadig mange blomsterarter der vokser der. Sæsonbestemt tørke, ildebrande i græsset og græsning af besætninger af dyr hindrer væksten af store træer og buske, men der er nogle få der kan findes: pil, ege og bomuldsved vokser, hvor der er vand.
En lang række dyr gør disse græsarealer til deres hjem. Dyr som præriehunde, vilde heste, bison, jackkaniner, ulve og hjorte hører til blandt de amerikanske præries borgere sammen med et utal af fugle og insekter. Det afrikanske felt er vært for en anden, men lige så varieret gruppe, herunder gazeller, zebra og næsehorn. Steppe-fauna inkluderer kaniner, mus, antilope, grævlinger, ræve og mange andre.
Andre funktioner
De muligheder, disse græsarealer giver landmænd og især for landmænd, er ikke blevet ignoreret. De fleste naturlige græsarealer er blevet omdannet til gårde eller græsarealer. Over-græsning af græsarealer kan føre til jorderosion og tab af biodiversitet.
Korrekt kontrolleret græsning kan imidlertid have en positiv indflydelse på økologien i græsarealet. I sit papir fra 2006, "Græsningseffekter på biologisk mangfoldighed og økosystemfunktion i Californien Vernal Pool Grasslands", viste Dr. Jaymee Marty fra naturbevaringen, at græsning i nogle tilfælde faktisk øgede biodiversiteten i området.
Læs mere om egenskaber ved græsarealer.