Indhold
Der findes tre store tundra-klimazoner. Alpintundraer er klimazoner beliggende på bjergtoppene. Den arktiske tundrazone er det område, der ligger lige under jordens nordlige iskapperegion. Den antarktiske tundra ligger på den Antarktiske halvø.
Solstråling
Solstråling, den elektromagnetiske stråling, der afgives af solen, er svagest ved de polære regioner på Jorden, så de arktiske og antarktiske tundraer modtager langt mindre solstråling end andre områder i verden. Det påvirkes af overfladeabsorptionsevnen, årstiden og skydække.
Mørke overflader absorberer solstråling bedre end lette. De polære tundraer er ofte dækket med sne, så de ikke absorberer så meget solstråling som landområder. I den polære vinter, når solen ikke stiger over horisonten, modtager tundraen ingen solstråling. I den polære sommer er solen synlig det meste af dagen, så tundraen modtager mere solstråling. Skyafdækning i de polære tundraer hjælper med at varme luften ved at øge mængden af langbølget solstråling, der når jordoverfladen. Alpine tundrazoner får større solstråling end polære tundrazoner.
Temperatur
Lufttemperaturen i tundraen er en vigtig faktor i det samlede klima. Temperaturerne i de polære tundraer om vinteren er tilbøjelige til at være koldere, når himlen er klar og varmere, når himlen er overskyet. Om sommeren kan det modsatte være sandt. Det gennemsnitlige temperaturområde for de polære tundraer er mellem -10 grader Fahrenheit til 41 grader Fahrenheit. Alpintundraets temperaturer påvirkes af den højde og breddegrad, hvorpå den alpine tundra er placeret. Det gennemsnitlige årlige temperaturområde for en alpin tundrazone er mellem -2 grader Fahrenheit og 50 grader Fahrenheit. Generelt, jo højere højden, jo lavere er lufttemperaturen. En alpin tundra i Alaska vil forekomme i en meget lavere højde end en tættere på ækvator på grund af dens øgede breddegrad.
Nedbør
Alle tundra-regioner er præget af lave nedbørsmængder. Tundraer beskrives ofte som frosne ørkener. Det meste af den nedbør, der er modtaget i disse zoner, kommer i form af sne. Plantelivet, der tilpasser sig tundraen, tilpasser sig også til at håndtere disse lave nedbørsmængder. Alpintundraer gennemsnitligt ca. 9 inches nedbør om året, mens polære tundraer gennemsnitligt ca. 8 inches årligt.
Lufttryk
Lavt lufttryk bidrager til lavere lufttemperaturer. Alpine tundraområder er underlagt det lave lufttryk, der opstår i bjergtoppe i høj højde. Polare tundraområder er påvirket af det næsten konstante lave lufttryk på jordens poler.