Indhold
Nogle gange gør vi ting, vi kan, så finder vi ud af, at vi ikke skulle gøre det. I 1890 blev en Shakespeare-fan ved navn Eugene Schieffelin, der havde læst om starlinger i Bards ”Henry IV”, inspireret til at bringe nogle af fuglene med sig til Amerika. Han bragte 60 europæiske starlings til New York og frigav dem i Central Park. De er nu opført blandt de 100 mest invasive arter af U.S. Department of Agriculture.
Opdrættere og spiser
Estimaterne for den amerikanske befolkning af europæiske starlings - klassificeret som Sturnus vulgaris - er nu omkring 200 millioner. De fleste beboere i De Forenede Stater har set disse fugle, nogle gange i store luftbårne flokke eller stege ved hundrederne i rækker langs kraftledninger. De er små sorte fugle med solbrune pletter og en kakofon affinitet til kommunikation. Starlingen er en af de mere altetende fuglearter, der spiser frø, frugt, hvirvelløse dyr og menneskelige rester med lige velsmag. Dette har sat starlingen - som en introduceret art - i konkurrence med mange andre arter, især i hårde vintre, når aviær madkilder mindskes.
Indgange og udgange
Starling af spisevaner hyldes af nogle og fordømmes af andre. De er super-rovdyr omkring haver, hvor de hensynsløst forbruger en række skadedyrarter; men andre gartnere og landmænd er ikke tilfredse med, hvor effektiv starlingen er som at fordele ukrudtfrø via dens dråber. Predation af starmasse er ikke selektiv, og nogle arter af leddyr, der er essentielle i visse biome, kan udslettes af starlinger; og landmændene ser dem som alt for effektive "korntyver."
Hulrumskolonisatorer
Den største bekymring for starlinger kan være dets hekkevaner. Europæisk starling er hulrumspotter. De søger beskyttede huller, især i træstammer, for at hekke og bære unge. Starlinger er intelligente fugle, der koloniserer hulfuglenes andre fugle, hvilket har haft en skadelig virkning på nogle andre hulrumsboere. Starlinger vil se andre fugle, som hakkespetter, udgrave et hulrum og derefter besætte det, når hullet er færdigt. Træspetter, blåfugle og sapsuckers ser ud til at være de mest påvirkede af kolonisering med starling hulrum.
Interspecial udvekslinger
Starlinger bærer nogle sygdomme, der kan overføres til mennesker og husdyr. Starling-scat betragtes ikke som en betydelig kilde til infektion med mennesker eller husdyr, men de har patogener. De bærer Histoplasma capsulatum, en infektiøs svamp for mennesker samt mindst tre humane patogene bakterier og salmonella - en organisme, der artikulerer en kraftig mave-tarmtoksin.