Indhold
Flora
Planter eller flora er de primære producenter af et økosystem. De absorberer sollys og kuldioxid (CO2) fra atmosfæren og bruger vand og mineraler fra jorden til at fremstille deres egen mad. De udskiller ilt og fugt i form af vanddamp som affald, og deres blade, frugt og stængler giver næring til deres primære forbrugere, dyr.
Fauna
Dyr eller fauna er både primære og sekundære forbrugere. Planteetere, eller de dyr, der kun spiser planter, betragtes som primære forbrugere. De spiser planterne, indånder ilt og udånder kuldioxid. Deres afføring indeholder også elementer, der er opdelt efter vejr, bakterier og insekter i næringsstoffer, der foder planter. Sekundære forbrugere er de væsner, der lever af planteetere og hinanden. Rovdyr spiser en lille mængde af planteetere og hinanden som en måde at kontrollere befolkningen på. Sarcovores eller foderstoffer spiser også planteetere og rovdyr, men først efter at de er døde, hvilket hjælper med at returnere næringsstoffer til jorden, der i sidste ende foder planter.
Vejr
Vejret er vigtigt for at bestemme den type økosystem, der udvikler sig. Ørkenens økosystemer, der modtager minimal nedbør, gyder normalt planter, der kun sparer vand og blomster (reproducerer) kun efter regn. Tilsvarende har dyr i et ørkenmiljø tilpasset sig manglen på vand og ekstreme temperaturer. I et regnskovsøkosystem tillader det rigelige vand og rigelige varme imidlertid en række planter at forblive aktive året rundt, og de understøtter en lang række specialiserede dyr, der bidrager til hinandens overlevelse. Tempererede miljøer er af cyklisk karakter: En del af året er koldt, og en del af året er varmt. Planter og dyr i disse regioner udvikler en cyklisk karakter af aktiviteter. Planter går generelt i dvale ved at kaste deres blade af og vokse dem om foråret, mens nogle dyr også dvale for at spare ressourcer i de lange vintermåneder. I de varmere måneder er både planter og dyr meget aktive og erstatter tabt eller blade tabt, reproducerer og forbereder sig til den næste dvaletid.
Uligevægt
En ubalance i et økosystem opstår, når et (eller flere) elementer i økosystemet bliver dominerende og tvinger andre elementer ud. For eksempel, hvis kødædende dyr (f.eks. En ulv) fjernes fra et økosystem, får for mange planteetere (for eksempel hjorte) lov til at vokse til modenhed og formere sig. Det voksende antal planteetere udtarmer planterne og forhindrer dem i at reproducere sig og dermed efterlade færre afkom. Til sidst vil planteetere begynde at sulte i stort antal og muligvis endda uddøde i dette område. Tilsvarende, hvis regnfald, temperatur, sæsoncyklus, tilstedeværelsen af sarkovorer og tilstedeværelsen af planteetere ændres, vil systemet bryde sammen, og hele regionen påvirkes negativt.