Indhold
Skildpadder sover, men deres søvn er anderledes end den søvn, mennesker oplever. Det ligner mere en hviletilstand. Mange skildpadder, skildpadder og terrapiner ser ud til at sove i løbet af en daglig cyklus. De vælger et afsondret sted med en konstant, acceptabel temperatur; disse krybdyr holder derefter op med at bevæge sig rundt og antage en bestemt kropsholdning, og trækkes som regel tilbage i deres skal for at beskytte dem i ”nedetid”.
Marine skildpadder
Havskildpadder kan sove på overfladen af vandet, når de er langt ude på havet; de kiler sig selv under overhængende klipper eller korallerudbrud for at hvile på lavt vand. De har kun brug for et par sekunder på overfladen for at genopfylde deres lunger. Efter det hurtige åndedrag vender de tilbage under overfladen. Mens de sover, bremser deres stofskifte, hvilket gør dem i stand til mere effektivt at bruge ilt, hvilket giver dem mulighed for at forblive nedsænket i flere timer, før de igen behøver at komme til at komme over for luft.
Sødvandsskildpadder
Malede skildpadder begraver sig i sand eller mudder i bunden af en dam for at sove og absorberer ilt fra vandet. Deres langsomme metaboliske hastighed kombineret med sammensætningen af deres skal giver disse skildpadder mulighed for at overleve fanget under vand i måneder ad gangen. Semi-akvatik, såsom kortskildpadden, kan grave sig helt eller delvis ind i et myrret område med græs eller mos. I de fleste nordlige områder dvale skildpadder fra oktober til april, alene eller i grupper. De huller i mudder, i muskrat-tunneler, under nedsænkede bjælker eller snavs eller i lavt vand.
Tempererede skildpadder
De fleste boksskilpadde arter lever, hvor de har behov for at dvale gennem vinteren. Dvaletilstand er en form for dyb søvn, hvorfra dyret ikke let kan vekkes. Alle dets kropslige processer går langsommere; den spiser ikke, når der ikke er mad tilgængelig og har brug for mindre varme. Dette gør det muligt for den at holde sig i live indtil foråret, så længe et rovdyr ikke finder og spiser det, mens det er immobiliseret. I naturen søger disse skildpadder beskyttede rum i blød grund eller under træerødder, over vandbordet. Svage og undervægtige skildpadder eller dem, der kommer ud af dvalet for tidligt, overlever måske ikke.
Ørkenskildpadder
I det sydvestlige USA dvaler den truede ørkenskilpadde i den koldeste del af vinteren i en underjordisk hul; det kommer ud for at varme op på milde, solrige dage. De er aktive, når temperaturen er mellem 65 til 105 grader Fahrenheit. I de varme sommermåneder dukker disse skildpadder op fra deres huler tidligt på dagen og tilbringer de varmeste tider på dagen inaktiv underjordisk. De gigantiske skildpadder på Galapagos- og Seychelleøerne behøver ikke at dvale, men de sover i de køligere nætter og ofte op til 18 timer om dagen og bevæger sig kun rundt, når de bliver varme nok. Den gigantiske Aldabra Tortoises svulmer i mudder for at beskytte sig mod myg og vides at sove op til 18 timer om dagen.