Indhold
Otte arter af bomuldstils kaniner lever i USA. Selvom de er søde væsener med lange ører og puffede hvide haler, er de et populært spildyr. Jægere er kun halvdelen af kampen om kaniner. Naturlige rovdyr som ræve, coyoter, slanger og ulve finder dem dejlige og lette at fange. At være så lav i fødekæden gør effektiv redenbygning endnu vigtigere.
Betydningen af reden
De fleste bomuldstilskaniner overlever ikke det første leveår. De bliver bytte for dyr, jægere, sygdom og skade. Hos arter med høj dødelighed er hyppig reproduktion afgørende for artenes overlevelse. Parringspar kan producere næsten 40 kaniner om året. Det er op til doen at bygge rede og fodre de unge. Med en gennemsnitlig kuldstørrelse på fem kaniner kræver redenbygning betydelig planlægning, bygning og vedligeholdelse.
Udgravning
I løbet af de sidste drægtighedsdage begynder doen at lede efter redenbyggeri. Reder graves ned i jorden. De får et kopformet udseende. I modsætning til de lange underjordiske huller, kaniner graver for at undslippe rovdyr, graves rederne uafhængigt og er meget lavere. De forbinder ikke direkte til andre underjordiske kaninspor. Ofte gravet under børste eller græsklædte områder, rederne er smart forklædt og godt skjult.
For med vegetation
Den kvindelige kanin tilbringer dage med at samle vegetation for at sprede sig over bunden af reden. Vegetationen tjener som lokkefugl for reden, hvilket gør det vanskeligt for rovdyr at se. Bløde græs og ru buske tjener typisk som reden til grunden. Enhver form for jordbelægning vil gøre, herunder vilde blomster eller stikkende torner.
Foring med pels
Kaniner fødes uden pels, hvilket gør reden af varmen kritisk. I de sidste stadier af redenbygning bruger doen sin egen pels som redenfor. Det plukker pels fra alle dele af kroppen, bortset fra maven og bruger pelsen i hele reden. Ifølge David A. Casteel, forfatter af "Nest Building ... i Cottontail Rabbit", er der ingen sammenhæng mellem størrelsen på reden og størrelsen på kuldet. Reder bygges på samme måde under hver graviditet; doen har ingen måde at vide, hvor meget vegetation eller pels den har brug for, så den bygger et reden stort nok til mange afkom.
Redevedligeholdelse
Da parringsparret ikke forbliver sammen, er kvinden alene ansvarlig for at passe de unge såvel som at sørge for sine egne ernæringsmæssige behov. Reden er dækket med græs, mens kaninen går på jagt efter mad. Kun i plejetider er doen i reden. I løbet af natten sover det i tunneler nær reden for at holde øje med dets unge. Reden bruges i cirka to uger, indtil kaninerne er i stand til at overleve alene og forlade reden.