Indhold
- Aristoteles, demokrati og atomisme
- Ibn al-Haythams observationer af himlen
- Galileos eksperimenter
- Newtons Apple
Tyngdekraft får alle stoffer tiltrukket af anden substans, fra det subatomære til det kosmiske niveau. De tidligste mennesker kunne observere tyngdekraften på arbejdet og bemærke genstande, der falder til jorden, men de begyndte ikke at teoretisere systematisk om årsagerne til en sådan bevægelse indtil den klassiske Grækenlands tid. Opdagelsen af, hvordan tyngdekraften fungerer, skred frem i adskillige faser, begyndende med Democritus og fortsatte gennem arbejdet fra al-Hasan ibn al-Haytham, Galileo Galilei og Sir Isaac Newton.
Aristoteles, demokrati og atomisme
I det fjerde århundrede f.Kr. foreslog Aristoteles en teori, der dominerede fysikken i over et årtusinde, men hans ideer udgjorde ikke strengt taget en teori om tyngdekraften. Aristoteles troede, at kroppe blev trukket fra et sted til et andet, fordi de grundlæggende hørte hjemme der på grund af deres iboende natur; luft hørte for eksempel i himlen, mens klipper hørte til jorden. Democritus, født mere end 70 år før Aristoteles, foreslog en teori om atomisme, der matchede nærmere hvad moderne fysikere observerer om gravitation. Atomismen fremhævede, at materie er sammensat af essentielle partikler, og Democritus teoretiserede disse partikler - atomer - flyttede og kolliderede på grund af en styrke, som Panagiotis Papaspirou og Xenophon Moussas, skriver i "American Journal of Space Science," kalder en forløber for teorien af tyngdekraften.
Ibn al-Haythams observationer af himlen
Født i det 10. århundrede i det, der nu er Irak, formulerede ibn al-Haytham en teori om optik, der påvirkede Newton og foreslog, at lys inkluderer farver. Han forsonede også - hvis forkert - det modstridende arbejde fra Ptolemæus og Aristoteles, idet han bevarede Ptolemeys heliocentrisme men teoretiserede, at solen og andre himmellegemer er materielle genstande. For sit arbejde inden for astronomi fik han tilnavnet Ptolemæus den anden ifølge Joseph A. Kechichian i en biografisk profil i Dubais weekend om Gulf Gulf. Ibn al-Haytham insisterede også på den videnskabelige metode, idet han stoler på observation og eksperimentering og tilbageviste astrologi, begge vigtige videnskabelige holdninger. En af hans største astronomiske observationer var, at solen og månen var solide, materielle genstande, en teori, der ligger til grund for senere arbejde med planetarisk mekanik.
Galileos eksperimenter
Hvis ibn al-Haytham afviste helt at tilbagevise Ptolemeys teorier, havde Galileo ingen sådanne betænkeligheder. Han blev født i 1564 i Pisa, Italien og blev en af de mest berygtede og til sidst indflydelsesrige tænkere fra renæssancen. Hvor Democritus og ibn al-Haythams observationer understøttede teorien om tyngdekraften, informerede Galileos arbejde direkte om det. Han trodsede autoriteten for både Aristoteles og Ptolemeus og blev en pariah i både den katolske kirkes og den videnskabelige etablissements øjne. Mest relevant for tyngdekraften antydede han, at tyngdekraften fungerer på genstande uanset deres masse; forskelle i hastighed på et fald skyldes luftmotstand på grund af forskellige former, ikke vægt. Det er berømt, at Galileo har tabt kugler med samme form, men forskellig vægt fra det skæve tårn i Pisa, og selvom historien kan være apokryf, er den resulterende teori kernen i tyngdekraften.
Newtons Apple
En anden apokrief historie ligger bag Newtons arbejde; berømt sagde det, at den store matematiker er blevet inspireret til at studere tyngdekraften, da et æble faldt på hovedet. Han blev født i 1642, og var først i fyrretræerne, da han udgav sin enormt indflydelsesrige bog, "Philosophiae Naturalis Principia Mathematica," ofte kendt som "Principia." Testning af teorier fra astronom Johannes Kepler, en samtid fra Galileos, Newton begyndte de tre bevægelseslove, der beskæftiger sig med inerti og mekanik, såvel som hans teori om gravitation; denne teori siger, at ethvert objekt i universet tiltrækker ethvert andet objekt i forhold til dets masse. Selv om dette princip er revideret af Albert Einstein og senere fysikere, informerer det stadig om videnskabelig tænkning, maskinteknik og astronomi i dag.