Indhold
De største forskelle mellem mænd og kvinder er X- og Y-kromosomerne. Blandt mennesker fremstiller to X-kromosomer en kvinde, og en X- og Y-kromosom udgør en mand. Der er imidlertid andre differentierende træk mellem disse kromosomer. Nogle forskelle inkluderer størrelse, antal gener og endda unormale kromosomparringer. I nogle arter har dyr et andet kønbestemmende system, da de bruger et Z- og et W-kromosom.
Arbejdende gener
Mens det mandlige Y-kromosom og det kvindelige X-kromosom er forskellige i størrelse, varierer de også i antallet af arbejdsgener på kromosomet. X-kromosomet indeholder mere end 1.000 arbejdsgener, og Y-kromosomet har mindre end 100 arbejdsgener. Selvom mænd har et X-kromosom, opfører det sig meget forskelligt, når der er et andet X-kromosom til stede sammenlignet med dets opførsel, når et Y-kromosom er til stede. Af de arbejdsgener på X-kromosomet er 200 til 300 unikke for køn, så kun 700 til 800 af de arbejdsgener er delte og aktive i både hanner og kvinder.
Størrelse
Kromosomernes faktiske størrelse er forskellig mellem mænd og kvinder. Flere kromosompar hos mænd viste sig at være større end hos kvinder, når fårekromosomer blev undersøgt. Forskellene i kromosomstørrelser kan være nøglen til at forklare nogle forskelle mellem kønnene, der ikke er forklaret af X- eller Y-kromosomet.
Temperatur
Nogle arter, såsom firben, møl, fugle og fladorm, har forskellige kønsbestemmelsesgener end X og Y. Disse gener er Z og W. ZZ-genotypen producerer hanner, og ZW producerer hunner. Kønbestemmelse i nogle af disse arter styres af temperaturen. Kendte høje temperaturer dikterer dyrets køn. For eksempel fremmer høje inkubationstemperaturer for alligatoræg æg, ZZ-genotyper. I mange firben og skildpadder er høje inkubationstemperaturer imidlertid den kvindelige, ZW, genotype.
Unormal sex
Der er flere syndromer, der skaber kønsdifferentieringsafvik. Hunn med kun et X-kromosom har Turner-syndrom, og hvis pigen overlever fødsel, vil hun opleve unormal vækst og være meget lille, med ekstra hudfoldninger i nakken. Triple X-syndrom forekommer hos kvinder med et yderligere X-kromosom. Disse er kendt som super hunner og har tendens til at ligner kvinder med to X-kromosomer. Mænd, der er født med to X-kromosomer og et Y-kromosom, har Klinefelter-syndrom. Disse mænd har en tendens til at være meget feminine og kan endda have høje stemmer. XYY-syndrom opstår, når mænd har et ekstra Y-kromosom. Disse er kendt som superhanner og har en tendens til at producere meget mere testosteron end typiske mænd.