Indhold
Selvom marihøner og sommerfugle begge er insekter, og ofte findes i blomster, er de forskellige i mange aspekter. Marihøne, marihøne eller ladybille er det almindelige navn på de små biller fra familien Coccinellidae, mens en sommerfugl er en individuel del af ordren Lepidoptera. Ud over biologisk klassificering er marihøner og sommerfugle forskellige i udseende, antal arter, fodringsvaner og levetid.
Udseende
Ladybugs er ofte mindre end 0,4 tommer. Almindelige farver inkluderer gul, orange og rød med sorte pletter, men nogle arter er rene sorte eller brune. Selvom sommerfugle ikke har hårde vingedæksler som marihøner, har de et bredere udvalg af farver, nogle gange med metalglans. Sommerfugle viser større størrelsesvariationer, fra den lille blå (Cupido minimus), som kan have et vingespænde mindre end 1 tomme, til den gigantiske Goliat-fuglewing (Ornithoptera goliath) i Ny Guinea med en 11-tommer vingespænde.
Antal arter
Ladybugs-arter udgør over 4.000, men kun cirka 450 findes i Nordamerika, inklusive den ni-plettet marihøne (Coccinella novemnotata). Antallet af sommerfuglearter er meget større, ca. 17.500 organiseret i seks familier. Der er 725 sommerfuglearter i Nordamerika, herunder den almindelige kobber (Lycaena phlaeas), Californiens skildpaddeskal (Nymphalis californica) og metalmærke sommerfugl (Apodemia mormo langei).
Fødevaner
De fleste marihøner er rovdyr, der fodrer med bløde krops insekter, såsom hvalmuger, edderkoppemider og bladlus, der også er landbrugsplager. Nogle arter af marihøner spiser også pollen samt plante- og pollenmeldug. Sommerfugle, derimod, lever mest af nektar og pollen fra blomster. Et par arter kan spise forfaldende materialer og træsaft.
levetid
Efter at have passeret gennem ægget, larven og puppen i metamorfoseprocessen, lever en voksen sommerfugl cirka en måned. Mindre sommerfugle lever ofte mindre, mens monarkerne og sørgende kappe kan have en levetid på ni måneder. Ladybugs gennemgår også metamorfose, inden de bliver voksne. Efter pupilletrinnet kan en voksen marihøne leve op til et år.