Indhold
En bestemt canadisk folkesanger klager måske over, at hun ikke ”kender skyer overhovedet”, men forskere kender skyer meget godt. De dannes, når fugt i luften kondenseres til dråber omkring mikroskopiske støvpartikler. Der er mange typer skyer, og de dannes alle efter samme proces, men de kan se meget forskellige ud fra jorden. Forskellen i skyer afhænger af højden, som de danner, samt de generelle atmosfæriske forhold.
Cirrusskyer er sprøde, slørlignende skyer, der dannes i den øverste troposfære, mens kumuluskyer er stablet, tæt og fluffy, og de danner meget tættere på jorden. Hvis du tilbringer en eftermiddag på at lede efter former i skyerne, ser du sandsynligvis kumuluskyer. Se dog gennem hullerne mellem skyerne, og du vil muligvis bemærke et lag tyndere skyer højt over dem. Det er cirrusskyer.
Skynavne giver normalt beskrivelser
Præfikset "cirro" kommer fra latin og henviser til en krøllet hår, og cirrusskyer er ikke den eneste type, der har dette præfiks. Cirrostratus skyer er normalt store, tynde og dårligt definerede, mens cirrocumulus skyer er meget lette at se fra jorden. Cirrostratus skyer kan være vanskelige at se, mens cirrocumulus er tættere og let at se; de ligner højflyvende bomuldskugler. Cirrusskyer er et sted i midten med hensyn til densitet og synlighed.
Præfikset "cumulo" henviser på den anden side til den stablede natur af skyerne, som præfikset gælder. Skyer kan være altocumulus eller cirrocumulus, hvis de dannes i højere højder, mens de, der dannes nær jorden og forbliver små, er cumulus humilis eller cumulus-skyer i fair vejr. Alle har flade bundbund og vokser lodret. Hvis en cumulussky vokser stor nok, kan den blive en ruvende cumulussky, og når den vokser tættere og tungere, bliver den en cumulonimbus sky eller en stormsky.
Sådan danner de to typer skyer
Alle skyer dannes fra kondenseret vand, men i tilfælde af cirrusskyer er vandet frosset, fordi temperaturen i det område, de danner i, er ca. -76 grader Fahrenheit (-60 grader Celsius). De iskrystaller, der danner skyerne, bryder sollys, så du ofte kan se regnbuer midt i cirrusskyer. Iskrystallerne kører på de høje vinde i den øvre troposfære, så cirrusskyer forsvinder ofte kort efter, at de er dannet, og de bliver aldrig meget tæt.
Nogle af vanddråberne, der danner en cumulussky, kan også være frosne, men de fleste af dem er i flydende tilstand. Når luftfugtigheden er høj, stiger fugt på varme luftstrømme og danner lag, og skyens toppe når gradvist højere, undertiden ind i den nedre stratosfære. Når en stor cumulus sky modnes, kolliderer vandet og isdråberne, hvilket producerer en elektrisk ladning, der resulterer i torden og lyn.
Forskel i skyer i store højder
I områder med høj fugtighed kan cumuluskyer dannes i samme højde som cirrusskyer, men de to ser meget forskellige ud fra jorden. I modsætning til cirrusskyens fjedrende natur er stratocumulus-skyer puffede og veldefinerede. De ser mørke ud på bunden, fordi de er for tæt til, at sollys kan trænge igennem. Toppe er dog normalt også synlige, og de er hvide, fordi de er i stand til at reflektere sollys.
Ingen af disse typer skyer er regn- eller sneskyer, men hvis du ser dem, er regn- eller sneskyer muligvis ikke langt bagud. Dette gælder især, hvis de er ledsaget af uklar himmel. Uklarheden er den tidlige dannelse af stratusskyer, og det er dem, der normalt bringer nedbør.