Indhold
Næsten alle domesticerede rotter er efterkommere af vilde norske rotter (Rattus norvegicus). Domestationen af rotter startede i det 20. århundrede og gød generationer af elskelige kæledyr. Vilde og domesticerede rotter har de samme kropsstrukturer og spisevaner, men de har også forskelle i livsstil og adfærd.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Vilde og domestiserte rotter kan se noget lignende ud, men de vil have nogle visuelle forskelle. De opfører sig også forskelligt, især omkring mennesker.
Social opførsel
I naturen er rotter ikke sociale væsener. Vilde rotter har en tendens til at løbe væk fra mennesker, hvis de er i stand til at flygte. Denne type rotter kommer kun i nærvær af mennesker, hvis de fornemmer, at mad er i nærheden. Desuden samles vilde rotter normalt kun med andre rotter til parringsformål. Hvis rotter bliver fanget i hjørner, bliver rotter ekstremt fjendtlige og vil kæmpe sig ud af hjørnet. I den anden ende af spektret er domesticerede rotter venlige over for mennesker. Domesterede rotter og er også sociale med andre domestiserte rotter. Husholdte rotter vil dog også bite mennesker, hvis de føler sig truet, selvom dette sjældent forekommer.
Størrelse
Rotter vokser naturligt til en længde på mellem 11 og 12 inches. I naturen lever de fleste rotter ikke længe nok til at nå deres fulde voksende potentiale. De fleste vilde rotter topper 9 til 10 inches. Desuden er vilde rotter mere trætte end tamme rotter, da de ikke konstant fødes af mennesker. Den eneste gang vilde rotter vises store er, hvis de puster deres pels (for at få dem til at se større ud for rovdyr). Domestiserede rotter er tungere end vilde rotter og ikke så magre. Dette skyldes stort set den manglende træning, som rotterne får i deres kontrollerede miljøer. Da de har længere levetid, vokser husdyrrotter op til 11 eller 12 tommer.
Farvning
Frakker med domestiserte rotter varierer i farve. Mange af disse rotter er brune, men andre er solbrun, beige, grå og sort. De forskellige pelsfarver på domestikede rotter er resultatet af krydsning. En populær tam rotte er den lyserøde hvide rotte, der er almindeligt opdrættet siden 1800-tallet. I naturen har de fleste rotter den samme farvede pels. Brun og sort er de to mest almindelige farver for vilde rotter. De fleste brune rotter har lysebrun eller hvid pels på deres underbellies.
Tilpasning
Når de tilpasser sig et miljø med fangenskab, er vilde rotter oprindeligt hektiske, da de mangler gemmer og konstant udsættes for lyse lys. I mange tilfælde dør vilde priser for tidligt eller bliver så stressede, at de oplever reproduktionssvigt. Hvis de er i stand til at parre sig, er vilde rottekuld normalt mindre under deres første generation af fangenskab. Efter 20 generationer i fangenskab udvikler rottekød sig normalt. Husdyrrotter introduceres i den vilde kamp med at tilpasse sig livet i naturen. Disse rotter mangler normalt de adfærdsmæssige færdigheder og fysiske udholdenhed, der kræves for, at vilde rotter skal overleve. Når domesticerede rotter overlever i naturen, er det normalt under kontrol af mennesker.