Indhold
Grundlæggende principper for økologi, "økosystem" og "biome" kan let forveksles og overlapper markant. Ikke desto mindre beskriver de deres egne grundlæggende kategoriseringer af Jordens overflade og processer. En biome optager en bestemt skala, mens økosystemer kan defineres på flere niveauer af plads og tid - foldes ind i hinanden, når perspektivet udvides til at omfatte planeten som helhed.
Økosystemdefinition
Et økosystem er et interagerende samfund af organismer og deres fysiske miljøer, fra jordmineraler til topografiske formationer til vejrmønstre. Den vigtigste funktion af et sådant system er at indsamle og distribuere energi og at cyklere næringsstoffer. Energi i form af lys og varme strømmer gennem økosystemer og stammer i næsten alle tilfælde fra solstråling fanget af grønne planter og andre fotosyntetiske organismer. Materiale findes i mellemtiden i iboende begrænset mængde på planeten og skal derfor cykles eller genbruges. Dyr kræver, at planter stiller solenergi til rådighed for dem i brugbar form, og planter kræver, at dyr cykler næringsstoffer. Økosystemer findes på alle skalaer fra mikroskopiske bakteriesamfund til hele Jorden - det globale økosystem er biosfæren.
Økosystemets roller
Økosystembiota - de levende organismer, der bidrager til systemet sammen med abiotiske elementer som mineraler og sollys - kategoriseres ofte baseret på deres metode til at få energi. En ordning kalder fotosyntetiske organismer som grønne planter "producenter". Dyrene, der direkte spiser disse planter, er "primære forbrugere", og rovdyrene, der forbruger disse plantespisende dyr for at få adgang til energi, er "sekundære forbrugere." "Decomposers" nedbrydes døde producenter og forbrugere til at give afkald på næringsstoffer tilbage i cyklussen. En endnu mere grundlæggende model deler simpelthen "autotrofer" organismer, der er i stand til at producere deres egen fødevareenergi, fra "heterotrofer", dem, der ikke kan.
Biome-definition
En biome er et økologisk koncept, der er tæt knyttet til et økosystem. Det henviser typisk til et storskala samfund af organismer, der er formet af almindelige miljøforhold, såsom klima- og geologimønstre. Normalt er et bioom opkaldt efter dets fremherskende vegetationsforening: for eksempel tropisk regnskov versus midlatitude løvskov; eller mere vidtgående skov kontra græsarealer kontra ørken og så videre. Meget groft kan man betragte en biome som det biotiske samfund i et økosystem i stor skala, og selvom de abiotiske komponenter er underforstått som de formende faktorer for et bioom, henvises de ikke eksplicit til begrebet, som de er i et økosystem. . Et bioom, der omfatter talrige mindre økosystemer, er generelt og globalt. Den tropiske regnskovs bioom refererer til det økologiske samfund over hele planeten, fra Sydamerika til Sydøstasien. I modsætning hertil taler du måske om Amazon Basin-regnskoven som et specifikt økosystem, der adskiller sig - i artssammensætning, hydrologi og andre faktorer - fra Congo Basin-regnskoven.
Relaterede begreber
Begrebet ”habitat” er undertiden fejlagtigt i konflikt med økosystemet, men teknisk beskriver et landskab specifikt, da det giver mad og husly til en given organisme. En hage er et levested for en hakkespækkende hakkespætte; både det døde træ og fuglen spiller i mellemtiden roller i det bredere skovøkosystem. Udtrykket "ecoregion" bruges af nogle myndigheder, såsom det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur og World Wildlife Fund, til at udpege et naturlandskab med interaktive økologiske samfund med fælles miljøforhold - en klassificering, der ligner men som regel mindre end en biom. Forskellige videnskabelige discipliner undersøger den rumlige fordeling og funktion af økosystemer og biome. Disse inkluderer biogeografi, økosystemgeografi og landskabsøkologi, som alle overlapper noget med hinanden.