Indhold
Så meget af Jorden er skjult for synet. Du ser noget af den stenede skorpe, men det er kun 1 procent af jordens masse. Under skorpen er den tætte, halvfaste mantel, der tegner sig for 84 procent. Resten af planetens masse er kernen, med et solidt centrum og et flydende ydre lag. Skorpen og toppen af mantlen udgør litosfæren. Denne faste del af Jorden er blevet identificeret, fordi den konstant bevæger sig i langsom bevægelse.
Omarrangere klipper
Litosfæren er den sprøde solide klippeafsnit af planeten, der ligger i gennemsnit omkring 100 kilometer dyb. Det er tyndere under havene og tykkere i bjergområder. Den oceaniske litosfære er tættere end kontinenterne. Lithosfærens klippe er opdelt i mange ujævne stykker kaldet tektoniske plader. Nogle, ligesom dem under Stillehavet og Antarktis, er enorme; de er tusinder af kilometer brede. Andre strækker sig kun et par hundrede kilometer. De skifter langsomt. Den ekstreme varme fra mantlen gør klippen mere fleksibel, så den bevæger sig lettere. For millioner af år siden fik denne bevægelse en gigantisk landmasse til at adskille sig i kontinenter.
I betragtning af skorpen
Folk udforsker og indsamler oplysninger om dele af skorpen ved hjælp af udstyr, der frigiver lyde og samler ekko, der er optaget som billeder. Denne procedure ligner meget medicinske sonogrammer, der bruges til undersøgelse af fostre. Meget detaljerede data indsamles på denne måde. Lommer med gas, olie eller vand kan findes. Skorpens klippesammensætning, alder og historie kan bestemmes. Disse "seismiske reflektioner" kan også bruges til at finde forurenet vand under jorden og hjælpe med at planlægge dets fjernelse.
Typer af skorpe
Skorpen er den tyndeste af jordens tre lag og den øverste del af lithosfæren. Det er kun ca. 8 kilometer tykt under oceanerne og 32 kilometer under kontinenter. Klipperne i skorpen er primært lavet af ilt, silicium, aluminium og jern. Meget af havskorpen er tæt klippe som basalt. Mindre tæt materiale som granit findes under jorden. Kontinental skorpe er langt ældre end dens havets modstykke, som stadig fremstilles af undervands vulkaner.
Mere om kappen
Skorpen er en vigtig del af lithosfæren, men under den ligger den anden komponent: den øverste del af den øverste mantel. Dette er tættere end skorpen. Ligesom skorpen indeholder den sten med store mængder silicium og ilt, men kappen har også betydelige mængder jern og magnesium. Selvom den del af mantelen inden i lithosfæren er solid sten, er den nedre mantel så varm, at den kan bevæge sig og flyde langsomt over lange perioder.