Indhold
Atomer består af protoner, neutroner og elektroner. Protoner bærer en positiv ladning, neutroner bærer en neutral ladning og elektronerne, en negativ ladning. Elektronerne danner en ydre ring omkring atomens kerne. Positive og negative ioner af visse elementer kan oprettes afhængigt af antallet af elektroner i deres struktur.
Ioniseringsenergi
Ioniseringsenergi bryder bindingerne mellem elektronerne og protonerne i atomet. Visse metaller og gasser har ofte otte elektroner i en ring omkring atomens kerne. Elementer med mere eller mindre end otte elektroner har svagere eller stærkere bindinger, som ioniseringsenergi kan påvirke.
Positiv ionisering
Positiv ionisering opstår, når en gas eller metal mister et elektron. For eksempel har elementet natrium et atomnummer på elleve med 11 protoner og 11 elektroner. Den har et elektron til stede i den ydre ring. Denne ene elektron har ikke stærke bindinger sammenlignet med de andre elektroner i atomet. Derfor kan ioniseringsenergi trække denne elektron væk fra atomet, hvilket resulterer i et tab af en negativ ladning, hvilket skaber en positiv ion.
Negativ ionisering
Hvis et element trækker et elektron væk fra et andet atom, får det et elektron, hvilket er en negativ ladning. Derfor bliver elementet en negativ ion. For eksempel har gasfluor syv elektroner i sin ydre ring. Hvis ioniseringsenergi trækker en elektron væk fra et andet atom, afslutter den sin ydre ring på otte elektroner, men får en negativ ladning.