Indhold
- TL; DR (for lang; læste ikke)
- En bølge af ødelæggelse
- Tab af liv
- Miljømæssig påvirkning
- Tohoku-jordskælvet og tsunamien i 2011
Det japanske ord "tsunami" betyder "stor bølge", og det er den foretrukne måde at henvise til de fænomener, der tidligere blev kendt som tidevandsbølger. Tsunamier har ikke meget at gøre med havvande - de er skabt af seismiske begivenheder, såsom jordskælv og jordskred på havbunden. Når det kommer på land, skaber en tsunami en fysisk katastrofe, og efterlader den miljø- og sundhedsmæssige problemer, der er lige så ødelæggende.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Kraften ved en tsunami forårsager massiv skade og tab af liv. Og skubbe saltvand ind i ferskvandskilder i nærheden kan forstyrre landbruget. Oversvømmelse kan også transportere spildevand og giftige stoffer rundt i et miljø, hvilket udgør en sundhedsrisiko.
En bølge af ødelæggelse
Mange tsunamier er for små til at bemærke, men nogle kan have en førende bølge helt op til 30 meter eller mere. Så kraftig som en bølge er denne størrelse dog dens vandmasse bag sig, der er ansvarlig for det meste af den fysiske ødelæggelse. Bølgen styrter ned mod genstande nær kysten og ødelægger dem, men vandet bag den kan bevæge sig langt længere inde i landet, løfte bygninger fra deres fundament og skabe en hvirvlende pool af affald.
Tab af liv
Centers for Disease Control and Prevention rapporterer, at hovedparten af dødsfald, der er resultatet af en tsunami, er drukning, men på grund af ødelæggelsen af infrastrukturen for folkesundhed og sanitet forværres sundhedsmæssige forhold så dårligt, når tsunamien forsvinder, at mange flere mennesker dør i dage efter begivenheden. De ugunstige forhold inkluderer forurenet vand og fødevareforsyning, mangel på husly og mangel på adgang for medicinsk personale. Sygdomme kan sprede sig hurtigt, og mindre infektioner kan hurtigt blive til større. Mennesker, der ikke kan forlade området hurtigt nok, kan dø af eksponering, hvis de ikke kan finde ly.
Miljømæssig påvirkning
En tsunami fylder ferskvandskilder, såsom vandløb, søer, akviferer og reservoirer med saltvand, mens den også forurener jorden. Salt hæmmer plantevækst og kan gøre landbrugsjord sterilt i flere år. Hele indholdet af kommercielle og industrielle bygninger kan vaskes ud med vandmassen, og som et resultat kan kemikalier blandes sammen i farlige kombinationer og kan vaskes ud til havet eller deponeres på jorden. Denne blanding inkluderer råt spildevand, hvilket øger potentialet for sygdom. Rusen med vand kan også undergrave klipper, bakker og hævede veje, der ikke smuldrer med det samme, men bliver ustabile og farlige.
Tohoku-jordskælvet og tsunamien i 2011
Tsunamien i Japan skabte en ekstraordinær miljøfare ved at udslette fire reaktorer ved Fukushima-nukleare anlægget. Begivenheden kontaminerede et område næsten lige så stort som staten Connecticut med stråling, hvilket tvang masseevakuering på lang sigt. Denne tsunami, forårsaget af et massivt jordskælv, der målte 9,0 på Richter-skalaen, nåede en maksimal højde på 40,5 meter (133 fod), rejste så meget som 10 kilometer ind i landet og var ansvarlig for 20.000 dødsfald samt udbredt frigivelse af stråling. Reaktorkølesystemerne fungerede tilsyneladende normalt under begivenheden, men anlæggets beskyttende søvæg var for lav til at afskærme sikkerhedskopieringsgeneratorerne mod den fremadstormende bølge.