Indhold
Luft, der roterer rundt i et stort lavtrykssystem, definerer en cyklon. Ekstratropiske cykloner skaber meget af det urolige vejr i jordens midterste breddegrader, mens tropiske cykloner brændt af varmt havvand repræsenterer nogle af de mest voldelige af alle storme. I almindelig brug henviser “cyklon” til en tropisk cyklon fra en bestemt del af verden; de samme storme, der har vind på 74 miles i timen eller mere, kaldes ”orkaner” og ”tyfoner” andre steder. Tropiske cykloner forekommer hvert år i flere havbassiner, modtager officielle navne og har en tendens til at gøre nyhederne - så de er fremragende udgangspunkt for at lære børn grundlæggende vejrfakta.
Cyklon hurtige fakta: hvor de forekommer
Tropiske cykloner kræver dannelse af havtemperaturer på ca. 80 grader Fahrenheit eller mere, så de opstår i et forholdsvis smalt bælte på hver side af ækvator: hovedsageligt mellem 5 og 30 breddegrader. I det sydlige Stillehav og de indiske oceaner kalder meteorologer simpelthen tropiske cykloner “cykloner.” Disse voldsomt roterende vindstorm går af ”orkan” i Atlanterhavet, Caribien og det nordøstlige Stillehav; de er kendt som "tyfoner" i det nordvestlige Stillehav. Disse forskellige navne henviser alle til den samme slags storm.
Dele af en cyklon
Lavtrykscentret i en tropisk cyklon markerer “øjet”, et overraskende roligt område, som normalt er 20 til 40 miles bred. Indflydelsen af Jordens rotation på luftbevægelsen - Coriolis-effekten - betyder, at vindene drejer rundt om dette øje: mod uret på den nordlige halvkugle og mod uret i den sydlige. Normalt blæser de stærkeste vinde lige rundt om øjet i ringen af tordenvejr, der kaldes ”øjenvæggen”. Skyerne, der dannes omkring stormens yderside, skaber sine spiralformede "regnbånd."
Måling af en cyklon
En cyklons vindhastighed bestemmer dens intensitet. Forskellige dele af verden bruger deres egne intensitetsskalaer til at rangere tropiske cykloner. I Australien - et af de regioner, hvor udtrykket ”cyklon” henviser til disse storme - har en kategori 1-cyklon vindkast på under 78 miles i timen. I en kategori 2-storm er vindstødene mellem 78 og 102 miles i timen; i en kategori 3 mellem 103 og 139 miles i timen; og i en kategori 4 mellem 140 og 173 miles i timen. De mest intense cykloner, der viser vindstød på 174 miles i timen eller mere, falder i kategori 5-klassificeringen.
Cyklonnavne
Når meteorologer ser, at der er dannet en ny tropisk cyklon, giver de den et navn for at udsende prognoser og advarsler til mennesker, der kan blive påvirket af stormen. Verdens Meteorologiske Organisation (WMO) fører tilsyn med navnekonventioner for de forskellige tropiske cyklonbassiner, med navne på hver nye cyklonsæson anvendt alfabetisk. Navne kan genbruges på tværs af årstider, men de af visse cykloner, der resulterer i stort tab af liv eller skade, kan blive trukket tilbage.