Indhold
Når forskere gennemfører mikrobiologiske eksperimenter, er de nødt til at sikre sig, at der ikke vokser nogen uventede mikroorganismer i deres petriskåle og prøverør. Processen med at dræbe eller fjerne alle mikrober, der er i stand til reproduktion, kaldes sterilisering, og den kan udføres ved både fysiske og kemiske metoder. For præindpakket petriskål er den mest effektive teknik imidlertid eksponering for ioniserende gammastråling eller elektronstråler.
Skydning til sterilisering
Efter at petriskålene er anbragt i deres endelige plastindpakning, sprænges de med en højenergistråle af enten gammastråling, som genereres fra et radioaktivt element, såsom cobalt-60, eller elektroner, der er produceret af en elektronaccelerator. Når disse stråler rammer mikroorganismerne, beskadiger de deres DNA-sekvenser og forårsager mutationer, der gør mikroberne ikke i stand til at reproducere.