Indhold
Virginia er hjemsted for tre giftige slangearter, herunder kobberhovedet.Kobberhoveder er blandt de mest folkerige giftige slanger i Commonwealth State og den eneste giftige slange i det nordlige Virginia. Når de er små, har kobberhoveder gulfarvede haler og grå kroppe. Når kobberhoveder modnes i voksen alder, bliver deres krop og haler imidlertid mørkere.
Fysisk beskrivelse
Som navnet antyder, har kobberhovedet lysebrune eller kobberfarvede vægte med mørkebrune pletter sporadisk spredt på kroppen. Disse slanger vokser i gennemsnit mellem 2 og 3 fod, men nogle eksemplarer har nået længder på 4 fod. Kobberhoveder har en timeglasform; siderne af kobberhoveder er brede, mens ryggen af disse slanger er smal. Disse slanger er giftige og har hænder i munden til at injicere deres gift. Som andre giftige slanger har kobberhovedet en enkelt række med vægte efter sin anale plade; efter deres anale plader har ikke-urene slanger dobbelt rækker med vægte.
Habitat
Kobberhoveder lever i landdistrikter og bymiljøer. Disse giftige slanger er i stand til at leve i Appalachians og Blue Ridge Mountains; disse bjergkæder har højder på ca. 3.000 til 5.000 fod i Virginia. Kobberhoveder bor i landdistrikter, såsom vådområder, skove og græsarealer; kobberhovede observationer forekommer også ved kanten af skovene. Når kobberhoveder er i græsarealer, har græsarealerne normalt en høj koncentration af klipper; kobberhovederne bruger klipper til at søge ly. Gamle lader, stenmure og forladte bygninger er nogle bymæssige omgivelser, hvor kobberhoveder bor.
Pit Viper
Kobberhoveder er også kendt som pit vipers. Pitvipers er slanger, der har en varmefølsom pit mellem deres øjne og næse; disse slanger har to grove, en på hver side af hovedet. I løbet af aftenen bruger grovhuggere disse grove til at mærke varmen fra mus og rotter, som er slangens varmblodige byttedyr. Pithuggere har også trekantede hoveder. Alle pitvipers i de sydøstlige stater, inklusive Virginia, er giftige. Den mest almindelige slangebid fra pit-spiper kommer fra kobberhovederne, ifølge University of Georgia.
Nordlige mod sydlige
To underarter af kobberhoveder lever i Virginia, det nordlige kobberhovede (Agkistrodon contortrix mokasen) og det sydlige kobberhovede (Agkistrodon contortrix contortrix). Begge underarter er almindelige i hele Virginia. Kobberhoveder findes dog ikke i Virginias Barrier Islands-regionen ved Atlanterhavet. De nordlige og sydlige kobberhoveder har lignende fysiske egenskaber med hensyn til deres hoveder, øjenpuder og hænder. Imidlertid har det sydlige kobberhoved en mere lyserød farve end det nordlige kobberhovede. Dorsalmarkeringerne af nordlige kobberhoveder er også bredere end de sydlige underarter.