Indhold
Kondensationsteorien for solsystemet forklarer, hvorfor planeterne er arrangeret i en cirkulær, flad bane omkring solen, hvorfor de alle kredser i samme retning omkring solen, og hvorfor nogle planeter primært består af sten med relativt tynde atmosfærer. Terrestriske planeter som Jorden er en type planet, mens gasgiganter - joviske planeter som Jupiter - er en anden type planet.
GMC bliver en solnebula
Kæmpe molekylære skyer er enorme interstellare skyer. De består af ca. 9 procent helium og 90 procent brint, og de resterende 1 procent er forskellige mængder af enhver anden type atom i universet. Når GMC samles, dannes en akse i midten. Når aksen roterer, danner den til sidst en kold, roterende klump. Med tiden bliver denne klump varmere, tættere og vokser til at omfatte mere af GMC's stof. Til sidst hvirvler hele GMC med aksen. GMC's roterende bevægelse får det spørgsmål, der udgør skyen til at kondensere tættere og tættere på den akse. På samme tid flater centrifugalkraften i spindebevægelsen også GMC's stof ind i en skiveform. GMC's skybrede rotation og skivlignende form danner grundlaget for solsystemets fremtidige planetarrangement, hvor alle planeter er på det samme relativt flade plan og retningen på deres bane.
Solen formes
Når GMC først har dannet sig til en spindeskive, kaldes den en solnebula. Solnebulens akse - det tætteste og hotteste punkt - bliver til sidst det dannende solsystemets sol. Når solnebula snurrer rundt om proto-solen, kolliderer stykker af solstøv, der er sammensat af is såvel som tungere elementer som silikater, kulstof og jern i nebulaen, og disse sammenstød får dem til at klumpe sammen sammen. Når solstøvet samles sammen i klumper med mindst et par hundrede kilometer i diameter, kaldes klumperne planetesimals. Planetesimaler tiltrækker hinanden, og planetsimaler kolliderer og klumper sig sammen for at danne protoplaneter. Protoplaneterne løber alle rundt om proto-solen i samme retning som GMC drejede rundt om sin akse.
Planets form
En protoplanets tyngdekraft tiltrækker helium og brintgas fra den del af solenergien, der omgiver den. Jo længere protoplaneten er fra det varme centrum af solnebulaen, jo køligere er protoplanets omgivelsernes temperatur, og desto mere er sandsynligvis områdets partikler i fast tilstand. Jo større mængde faste stoffer nær protoplaneten er, jo større er kernen, som protoplaneten er i stand til at danne. Jo større en protoplanets kerne er, jo større er tyngdekraften den i stand til at udøve. Jo stærkere protoplanets tyngdekraft trækker, jo mere gasformig er den i stand til at fælde nær den, og derfor er den større i stand til at vokse. Planeterne tættest på solen er relativt små og er landlige, og når afstanden mellem planeten og solen vokser, bliver de større og mere tilbøjelige til at blive joviske planeter.
Solens solvind stopper planetens vækst
Når protoplaneterne danner kerner og tiltrækker gasser, antændes nuklear fusion ved protosolens kerne. På grund af den nukleare fusion, soler den nye sol en stærk solvind gennem det spirende solsystem. Solvinden skubber ud gassen - skønt ikke det faste stof - fra solsystemet. Planetenes dannelse standses. Jo længere en protoplanet er fra solen, jo længere fra hinanden er partiklerne i området, hvilket fører til langsommere vækst. Planeter i kanterne af solsystemet er måske ikke færdige med deres vækst, når de stoppes af solvinden. De kan have en relativt tynd gasformig atmosfære, eller de består stadig kun af en iskolde kerne. Når solvinden blæser gennem solsystemet, er solnebelen ca. 100.000.000 år gammel.