Indhold
Indikatorer er store organiske molekyler, der bruges i kemi til at bestemme et stofs pH. De skifter til forskellige farver afhængigt af om de sættes til en syre, en base (også kendt som et alkali) eller et neutralt stof. De fleste indikatorer er i sig selv svage syrer og reagerer på ændringer i hydrogenionkoncentrationen.
lakmus
Den mest almindelige af alle indikatorer er lakmuspapir. Litmus-papir fungerer ved at absorbere opløsninger og skifte farve i henhold til deres relative pH. Under pH 4,5 bliver papiret rødt. Over pH 8,2 bliver papiret blåt. Dyb røde og dybe blues angiver derfor opløsninger, der er henholdsvis stærkt syre og stærkt alkali. Litmus-papir bliver lilla, når det udsættes for en neutral opløsning. Litmus i sig selv er en svag syre.
phenolphtalein
Phenolphthalein er en farveløs, svag syre, der ofte bruges som en indikator i titreringseksperimenter for at signalere afslutningen af reaktioner mellem syrer og baser. Det dissocieres i vand for at danne lyserøde anioner. Når phenolphthalein blandes med en syre, er koncentrationen af anionerne ikke høj nok til, at den lyserøde farve kan observeres, så opløsningen forbliver klar. Når det blandes med et alkali, bliver koncentrationen af anionerne tilstrækkelig til, at deres lyserøde farve kan observeres.
Bromothymol Blå
Bromothymolblå bruges mest som en indikator for svage syrer og baser, da det er mest effektivt for stoffer mellem pH 6 og pH 7,6, når farveændringen er mest markant. Bromothymolblå er en gul farve, når den blandes med en syre og en blå farve, når den blandes med en base eller et neutralt stof. Det bruges ofte til at hjælpe med at opretholde pH i fisketanke og svømmebassiner.
Universal indikator
En universel indikator er en løsning, der indeholder en blanding af indikatorer. Det giver en gradvis farveændring over et bredere pH-område, end de individuelle indikatorer ville gøre. Den omtrentlige pH-værdi af en opløsning kan identificeres ved at tilføje et par dråber universel indikator til den. Rødt angiver en sur opløsning; lilla antyder, at det er alkali; mens en gul / grøn farve betyder, at den har en naturlig pH.