Indhold
Terrænforviklinger skaber en betydelig kompleksitet i luftstrømmen. Enhver, der er vandret op i hedmarkerne, alpine højplateauer og gletsjerspidsede rygsøjler er godt fortrolig med højlandsvind, der kan være grim, frigid og øde. Mens mange af disse brise og vindkast hovedsageligt stammer fra variationer i atmosfæretrykket, er nogle ganske enkelt tyngdekraften fra luftparceller - kaldet katabatiske vinde.
Katabatiske vinde
Katabatiske vinde kaldes også lejlighedsvis som tyngdekraftdrevne vinde, en moniker, der kort forklarer deres art. De dannes som kold luft over snedækkede bjergområder nedad i tilstødende lavland; luft bliver tættere med faldende temperatur, og bukker derfor under for gravitationstog. Det almindelige navn stammer fra det græske ord "katabaino", som betyder "faldende." Katabatiske vinde ligner en række andre lokaliserede luftbevægelser i barske land, såsom den daglige og natlige tilbageføring af bjerg- og dalvind, men sidstnævnte opstår på grund af trykforskelle på grund af forskellig solvarme. Foehn-, Chinook- og Santa Ana-vinde er også beslægtede i virkning, men drives delvis af usædvanligt svære trykgradienter mellem bjergkredsets vind- og bakkehældninger.
Placeringer
Katabatiske vinde er mest markante i de to dele af verden med storslåede kontinentale isark: Grønland og Antarktis. Disse enorme frosne plateauer - de sidste rester af de enorme islegemer fra Pleistocene-iskeringer - genererer pålideligt katabatiske luftbevægelser langs deres margener. Lignende vinde kan dog være stødt på i koldt, snedækket bjergrigt terræn over hele verden, fra Tyrkiet til Patagonia.
Extremes
Hvor katabatiske vinde, der trækker sig ud fra et højplateau eller et isfelt, er tragtet ind i en dal eller fjord, kan de få en fantastisk hastighed - over 220 kilometer i timen (140 mph). Sådanne kuler i kronisk ramte områder har typisk fået deres eget særlige navn. “Mistralen” brøler fra Alperne til Middelhavet via Rhône-dalen; "Williwaw" bruges til at beskrive katabatiske pulser fra det isbundne højland i Tierra del Fuego eller det sydlige Alaska, hvor "taku" også anvendes til dem. Sådanne hårde katabatiske vinde kan være farlige; for eksempel har vilvaws lange menacerede sejlere i den svære omgåelse af Cape Horn.
Økologiske virkninger
I Antarktis kan katabatiske vinde, der strømmer ned i dale, holde visse ufravne sne - en sjældenhed i det indre af dette iskolde kontinent. De, der spærrer ud for kysten, skyder havis offshore og opretholder åbne kystplaster nær ”polynyas.” Givet særlige konfigurationer af terræn og strøm, kan sådant åbent vand vare selv gennem vinteren, som i Terra Nova Bay - hvor katabatiske vinde skyller væk fra havet is og Drygalski istung til det umiddelbare syd blokerer bølgedrevet is fra at udskifte dækslet.