Indhold
Det flydende metal, kviksølv, giver dramatiske demonstrationer af densitet og opdrift. Du kan fx flyde tunge genstande som mursten og håndvægte i en tilstrækkelig stor beholder med kviksølv, fordi dens densitet er større end bly. Nogle elementer er dog stadig tættere, og genstande lavet af disse stoffer synker i kviksølv.
Stoffets densitet
Alle stoffer har en egenskab kaldet densitet, som er masse divideret med volumen. Hvis du kender stoffet, hvorfra en genstand er fremstillet, kan du slå tætheden op, måle lydstyrken og finde massen ved at multiplicere volumen med densitet. Elementer øverst på det periodiske system har en tendens til at have lavere densitet; dem mod bunden har den største densitet. Densiteten af kviksølv, der er element nummer 80 ud af de 118, der er anført i den periodiske tabel, er 13,55 gram pr. Kubikcentimeter.
Hvorfor flyder tingene?
Eksempler på ting, der flyder i overflod i naturen og hverdagen: du kan se skyer svæve i himlen eller en kork flyde på vandet. Hver gang du ser et flydende objekt, er dens densitet lavere end det under stoffet. I henhold til Archimedes-princippet vil et objekt, der er anbragt i en væske, fortrænge noget af det; vægten af den fortrængte væske frembringer en flydende kraft, hvis styrke er lig med vægten. Hvis kraften er større end objektets vægt, flyder objektet. Da kviksølvets densitet er meget høj, flyder genstande, som du måske betragter som tunge, såsom blyvægte eller et stålkugleleje i det.
Flyder i Merkur
Da kviksølvets densitet er høj, flyder de fleste andre stoffer i det. Dette inkluderer metaller såsom nikkel, jern og kobber såvel som blandede stoffer som de fleste typer sten og organiske materialer som plast og træ. De væsker og gasser, der er mindre tæt end kviksølv, flyder også i det.
Hvad der ikke vil flyde
En håndfuld elementer er tættere end kviksølv, og genstande lavet af disse stoffer synker ned i det. Flere ædle metaller - inklusive guld med en densitet på 19,3 gram pr. Kubikcentimeter, platin med 21,4 og iridium med 22,65 - synker i et kviksølvbad. Mange af actinidelementerne, radioaktive stoffer, der befinder sig i bunden af det periodiske system, har også meget høje densiteter og vil synke i kviksølv. Plutonium har for eksempel en densitet på 19,84 gram pr. Kubikcentimeter. Americium, et andet actinidelement, er lidt tættere end kviksølv ved 13,84 gram pr. Kubikcentimeter.