Indhold
Myrer er meget sociale og lever i store kolonier. Afhængig af myrearten kan en myrekoloni have op til millioner af myrer der lever sammen. Myrer er meget organiserede; dette er nødvendigt i betragtning af det store antal myrer, der kan bo i en enkelt koloni. Myrer i en koloni er dronningen, arbejderne og mændene.
Ant Colony Structure
Arbejdsmyrer i myrkolonier er vingefrie og sterile kvindelige myrer. Dronningen er ofte kun den frugtbare kvinde i kolonien. Den frugtbare kvindemyr eller dronning producerer tusinder af arbejdende myræg i løbet af hendes levetid. Den eneste gang myredronningen producerer mandlige myrer er når tiden kommer til at etablere en ny koloni eller i parringssæsonen. I løbet af denne tid producerer hun både mandlige myrer og frugtbare kvindelige myrer. De vingerede mandlige myrer eller droner dør ofte kort efter parring med de nye dronninger. De nye dronninger spredes derefter og forsøger at etablere deres egne kolonier.
Ant Queens
En myredronning opnår alle sædceller, hun har brug for for at producere æg resten af sit liv under ægteskabsflyvningen med de mandlige myrer. Dronningen bestemmer myrenes køn ved at befrugte eller ikke befrugte æget under æglæggelsesprocessen ved hjælp af sædcellerne. Et ubefruktet æg resulterer i en mandemyr. Når ægget klekkes ud i en larve, spiller ernæring en nøglerolle i den type kvindelige det bliver. En velnæret kvindelig larve udvikler sig til en dronning, mens en underernæret hun bliver arbejdermyr.
Ant Colony Survival Without a Queen
En maurkoloni kan overleve i løbet af arbejdstidsmyrens levetid. Når den sidste dør, slutter kolonien. Den enkle grund er, at uden dronningen om at lægge æg, tilføjes intet andet nyt medlem til kolonien. Da alle arbejderne er sterile, overlever myrerne ikke længe uden dronningen. Den eneste måde, de kunne overleve på, er, hvis dronningen efterlod nogle kvindelige larver, der kunne næres af arbejderne for at blive en frugtbar dronningsmyr. Dog findes der et meget lille vindue for at opnå dette. Når myrerne er klækket ud i larver, har de kun mellem syv til 10 dage, før deres skæbne er forseglet.
Samarbejde
Myrer identificerer hinanden ved lugt. De udskiller en duft, der belægger deres kroppe og fungerer som et middel til identifikation til andre medlemmer af kolonien. Selvom myrer er sociale af natur, er de kun sociale med medlemmer af deres egen koloni. En maur fra en anden koloni med en anden lugt, der prøver at komme ind i deres koloni, betragtes som en indtrængende og angrebet.