Udtrykket "proportionalitet" betyder et forhold mellem to mængder, der ikke varierer - det vil sige, at forholdet forbliver konstant. Proportionalitet er et yderst nyttigt koncept. Antag f.eks., At en lille flypilot ved, at hans fly får 10 miles for hver gallon brændstof, der forbruges. Forholdet er således 10 mil pr. Gallon. Hvis piloten ved, hvor mange liter brændstof flyet vil føre, kan han beregne, hvor langt flyet kan flyves sikkert.
Definer mængderne og deres forhold. For eksempel, hvis du vil vide proportionaliteten i brændstofforbruget i en bil, skal du bestemme, hvor mange kilometer bilen kan køres på en gallon benzin. Et andet eksempel er den hobby, der ønsker at vide omfanget (proportionaliteten) mellem størrelsen på en skibsmodel og størrelsen på det rigtige sejlskib. I dette tilfælde er proportionaliteten, at en tomme for modellen repræsenterer et konstant antal inches for det rigtige skib.
Indsamle de nødvendige oplysninger. For at måle gas kilometertal kan du holde styr på, hvor mange miles du kører på en tank med gas. En hobbymand kan måle længden af skibsmodellen og slå op på sejlskibets længde i historiske poster.
Del det større antal med det mindre for at beregne proportionaliteten. For en bil, der brugte 14 gallons gas til at dække 350 miles, vil dette være 350 miles divideret med 14 gallons. Hvis hobbyhandlermodellen er 35 tommer lang, og det rigtige skib er 210 fod langt, har du 210 fod divideret med 35 tommer (normalt konverterer du denne slags måling til de samme enheder, så du bruger faktisk 2520 tommer divideret med 35 tommer) .
Udtrykk proportionaliteten i en bekvem form. Den bil, der bruger 14 gallon gas til at dække 350 miles siges at få 25 miles per gallon. For hobbymandens sejlskibsmodel er 2.520 tommer divideret med 35 tommer lig med 72 og er normalt skrevet 1: 72 (en tomme til 72 tommer).