Ampacitet er den strøm, som en leder kan føre kontinuerligt uden at overskride sin temperaturklassificering. Denne mængde er relateret til et materiales resistivitet, som er et mål for hvor stort et elektrisk felt er nødvendigt for at producere en given strømtæthed. I teorien har en perfekt leder ingen modstand. Metaller har de mindste resistiviteter. Elektronerne, der bærer ladningen i elektrisk ledning, leder også varme. Generelt spredes den varme, der genereres i en leder, i lederisolering, den omgivende luft eller jord eller enhver yderligere termisk isolering via ledning, konvektion og stråling.
Få værdien af temperaturen på lederen (kaldet TC) og den omgivende temperatur i luften eller jorden (kaldet TA). I alle tilfælde skal temperaturen være i Celsius.Om nødvendigt konverteres fra Fahrenheit F til Celsius C ved hjælp af formlen C = 5/9 (F - 32).
Få lederens DC modstand (RDC) i enheder på Ohms pr. Fod. Denne værdi kan blive slået op. En ohm pr. Fod svarer til 3,2808399 m kg s-3 A-2
Få værdien af den termiske modstand (RDA) mellem lederen og den omgivende luft eller jord. Enhederne skal være i termisk ohm pr. Fod.
Beregn ampaciteten ved hjælp af de værdier, du har opnået i de foregående trin. Ampaciteten I gives med formlen I = squareroot Amperes. Denne ligning gælder kun for anvendte spændinger, der er mindre end 2.000 volt og for ledninger, der er mindre end nr. 2-gauge.