Indhold
- “Carnivore” og beslægtet terminologi
- Forpligtelser vs. fakultative kødædende eksempler
- Kødædende tilpasninger
Dyr, der kun spiser kød - eller i det mindste for det meste kød - klassificeres stort set som kødædende dyr, en generel økologisk kategori sammen med planteetere (plante-spisere), omnivorer (der spiser både plante- og dyrestoffer) og detritivorer (organismer, der nedbryder dødt organisk stof). Ordet ”rovdyr” blinker sandsynligvis så store og formidable rovdyr som bengalske tigre eller store hvide hajer, men langt de fleste organismer, der falder ind under denne etiket, er meget mere beskedne forhold: fra små insekt-spisende sangfugle og barber til ligefrem bittesmå rovdyr nematoder eller biller.
“Carnivore” og beslægtet terminologi
Det er let at blive lidt forvirret over forholdet mellem det generelle udtryk "kødædende" og den specifikke rækkefølge af pattedyr kaldet Carnivora. Carnivora er en taksonomisk gruppe; det vil sige, at det klumper sammen arter baseret på deres forhold til livets træ. Det er sandt, at mange medlemmer af Carnivora godt eksemplificerer kødædende definition - Carnivora betyder trods alt "spiser af kød" - inklusive katte, plettede hyener, pinnipeds (sæler, havløver og hvalrosser) og mange væsner, hunde, civets og mongooses. Men en hel række af dem er omnivorer, og nogle - for eksempel den gigantiske panda - spiser primært vegetation. Desuden inkluderer andre pattedyrsordre bestemt kødædende medlemmer; en, Cetacea (hvaler og delfiner), er en udelukkende kødædende gruppe - meget mere udelukkende kødædende end Carnivora. Mens "kødædende" undertiden bruges som stenografi for et medlem af Carnivora, er det mere nøjagtige udtryk "kødædende."
Mange rovdyr kan i mellemtiden også klassificeres som ”rovdyr”, som er dyr, der aktivt jager levende kød. Men de fleste kødædende dyr falder også let i kategorien "scavenger" ved opportunistisk at konsumere døde dyr (carrion). Fordi gødning er en temmelig hit-eller-miss madkilde, er der ikke så mange "rene" (obligatoriske) udrensere, selvom blæsere, begravelse biller, visse marine amfipoder og de fleste gribere er eksempler.
Endelig, når dens position på fødevarevejet overvejes, kunne en rovdyr også kaldes en sekundær forbruger (hvis den spiser primære forbrugere, organismer, der foder til primære producenter, såsom grønne planter) eller en tertiær forbruger (hvis den spiser sekundære forbrugere ), som inkluderer de rovdyr, der byder på andre rovdyr.
Forpligtelser vs. fakultative kødædende eksempler
Forpligtede rovdyr - nogle gange kaldet ”hypercarnivores” - er dem med diæter hovedsagelig, nogle gange udelukkende, sammensat af kød. Eksempler inkluderer katte (kattedyr), pinnipeds, raptors (rovfugle), slanger, krokodiller, hajer og næsten alle edderkopper. Facultative rovdyr er dem, der inkluderer betydelige mængder plantemateriale i deres kost. De fleste hunde (hjørnetænger) er for eksempel fakultative rovdyr, selvom grå ulve og afrikanske vilde hunde (malede jagthunde) er hypercarnivorous. Facultative rovdyr, der spiser særligt store andele af plantestoffer sammen med kød, såsom mange bjørner, kaldes mere almindeligvis omnivore.
Kødædende tilpasninger
Fordi kun en lille andel - ofte meget groft generaliseret som 10 procent - energi overføres op på linkene på en fødevare, kan et økosystem understøtte mange flere planter (primære producenter, i energi eller trofiske termer) end planteetere, og mange flere planteædere end kødædende. Det følger heraf, at kødædende dyr generelt skal bruge mere energi end din gennemsnitlige planteetere i at spore dens mindre rigelige mad. Hvis denne rovdyr er et rovdyr, skal den også ofte (dog ikke altid) bruge betydelig ekstra energi, der faktisk fanger og dæmper byttet.
Således drejer designen af en typisk rovdyr stærkt omkring detektering af animalsk stof og om nødvendigt forsendelse af det. En kalkungrib har en forstørret duftpære for en forbedret lugtesans: ideel til at snuse ud rådende kød til at rydde op. Edderkopper og nogle slanger har en giftig bid til at svække eller dræbe bytte. Specielle organer gør det muligt for hajer at føle både de elektromagnetiske felter og bevægelse af fisk og andet stenbrud. Løver, pumaer og andre katte har skarpe, indtrækkelige kløer og skarpe, udtalt hundetænder for drab.
Mange rovdyr er meget større end de dyr, de spiser: En stor blå hegre er meget større end en skulptur, en gekko meget større end en møll, en blåhval - for at tage det ekstreme eksempel på filterfodere - meget, meget større end en krill. Nogle rovdyr jager dog forholdsmæssigt store byttedyr, endda byttedyr, der måske kan udligne dem betydeligt. De kan gøre dette ved brute force - en veasel, der dræber en kanin, en tiger, der kæmper ned ad en vandbøffel - eller ved at jage samarbejdsvilligt, som når en pakke med hulhuller (asiatiske vilde hunde) forfølger sambar hjort, eller når en pod orcas er rettet mod en fuld -dyrket baldhval.