Indhold
Den amerikanske bøg, eller Fagus grandifolia, er det eneste medlem af slægten Fagus, der findes i Nordamerika. Arten er ofte en af de største løvfældende skovplanter.
Den bor i øst fra det sydlige Canada til Florida og så langt vest som Arkansas. Selv i tæt skov skelnes den amerikanske bøg let fra andre træer ved sine karakteristiske træk såsom grå bark og elliptiske blade.
Grundlæggende beskrivelse
Amerikanske bøg lever 300 til 400 år, vokser 70 til 80 fod høje og kan være mere end 3 fod omkring. De genkendes af deres glatte, lysegrå bark. Amerikanske bøgetræer bevarer denne glatte tid hele deres liv.
I skyggefulde skove vokser bøg lange og lige op med små, tætte blade af løv. I åbne, solrige områder bøgetræer udvikle kortere stammer med vandrette grene og brede løvekroner. Dette er en tilpasning, der giver dem mulighed for at trives i forskellige levesteder og miljøer.
Amerikanske bøg har brede, lavvandede rotsystemer, der er godt tilpasset til steder med fugtig jord som bundland, skyggefulde kløfter og områder nær bæk og vandløb.
Blade
De amerikanske bøgeblade er ca. 2 1/2 til 6 inches lange og cirka 1/2 tomme på tværs. De har en elliptisk eller oval form, parallelle rækker med vener og tandede kanter. Bladene er kedelige grøn øverst og lysegrønne i bunden.
Om efteråret bliver bladene gule eller brune og forbliver muligvis på træerne hele vinteren. Når de falder ned, nedbrydes de langsomt og findes i tykke lag under træerne. Dette hjælper dem med at spare på vand og energi i vintermånederne.
Blomster og nødder
Amerikanske bøg blomster i det tidlige forår omkring samme tid som bladene begynder at udfolde sig. Bøg har både mandlige og kvindelige blomster. De små, gule hanblomster klumper sig sammen i små kugler.
De små kvindelige blomster har rødlige skalaer og dannes nær enderne af nye kviste. Efter bestøvning dannes de kvindelige blomster til brune, trekantede, spiselige nødder, der er dækket af stikkende boller.
Buerne åbner efter den første frost, og de tunge nødder falder ned fra træerne. Nogle bliver ført væk af gnavere, andre føres væk med blå jays og nogle ruller ned ad bakke. Imidlertid spredte nødderne generelt ikke så langt fra forælderen.
Denne tilpasning af burs giver løvfældende skovdyr mulighed for at spille en nøglerolle i reproduktionen af træet. Burs vil ofte sætte sig fast i pelsen af dyr i skoven.
Når dyrene bevæger sig og bevæger sig rundt i miljøet, vil burserne blive spredt og spredt over områderne. Dette hjælper bøgetræer med at sprede deres afkom bedre rundt i skoven end hvis kun naturlige elementer som vind og vand blev brugt til spredning.
Reproduktion
Nødderne spirer over jorden fra det tidlige forår til det tidlige sommer. Spire er mere vellykket på mineraljord eller jord, der er dækket af faldne blade end på overdrevent fugtig jord. Jord indeholder organisk stof kaldet humus.
Amerikanske bøg spirer bedst i jord, der indeholder mere humus, eller humus, der dannes i jord med lidt aktivitet af orme eller andre små dyr.
Amerikanske bøgetræplanter vokser bedst i områder, der er dækket af en moderat mængde skovhimmel eller godt beskyttede små åbne områder. Jorden i store åbne områder er ofte for tør. Amerikanske bøg kan også formere sig gennem spiring fra bagagerummet eller rødderne.
Spirer fra rødderne, kaldet suttere, kan fodre fra rotsystemet og har bedre chancer for at overleve end frøene.