Indhold
For at overleve kræver en organisme ernæring, vand, ilt, et levested og korrekt temperatur. Manglen på nogen af disse grundlæggende fornødenheder viser sig at være skadeligt for dyrs overlevelse som mest og dets vækst og udvikling i det mindste. Af de fem er habitatet en forudsætning for sortering, for de andre fire findes i et dyrs habitat.
Vand
Det vigtigste næringsstof til overlevelse er vand ifølge University of Floridas Institute of Food and Agricultural Sciences Extension. Vand er det medium, hvor alle kemiske reaktioner finder sted i en dyrekrop. Hvis et dyr mister en tiendedel af sit vand af en eller anden grund, er resultaterne dødelige. Vand fungerer også i udskillelse af affald, regulering af kropstemperatur og transport af mad.
Mad
Med hensyn til diæt findes der tre typer dyr: kødædende dyr, planteetere og omnivorer. På et grundlæggende niveau leverer mad energi til dyr. Tilpasninger gør det muligt for alle dyr at få mad. Tandhurtige planteetere har for eksempel store, flade, runde tænder, der hjælper dem med at slibe planteblade og græs. Nogle kødædende dyr, såsom bjørne, hunde og de store kattekatte) har skarpe hjørnetænder og forænder til at tygge gennem kød med lethed. Dyrens fordøjelsessystemer har proteiner kendt som enzymer, der nedbryder mad og omdanner det til energi.
Ilt
Alle dyr skal indånde ilt for at overleve. Landboende arter modtager ilt fra luften, som de indånder direkte til deres lunger. Marine og ferskvandsarter filtrerer ilt fra vand ved hjælp af deres gæller. Oxygen er også vigtig for at ødelægge skadelige bakterier i et dyrs krop uden at ofre de nødvendige bakterier.
Temperatur
Ekstern temperatur er en vigtig faktor i dyrs overlevelse. Af hvirveldyrgrupperne tager amfibier, krybdyr og fisk - dyr, der siges at være koldblodige - temperaturen i deres miljø. De fleste har tynd hud. Fugle og pattedyr på den anden side, der kaldes varmblodige, kan regulere deres egen kropstemperatur. Nogle pattedyr, såsom bjørner, gophers og flagermus, dvale dog om vinteren for at undgå koldere temperaturer. Dvaletilstand tillader dyr at leve af opbevaret kropsfedt og falde deres kropstemperatur til ca. 50 grader Fahrenheit.
Habitat
Hvert dyr har brug for et sted at bo - et sted, hvor det kan finde mad, vand, ilt og den rette temperatur. Et levested tilbyder også husly mod elementerne, beskyttelse mod rovdyr, en makker til reproduktion og et sted at opdrage dets unge. Nogle eksempler på levesteder er løvfrugt og barskove, vådområder, ørkener, savanner, regnskove og havet. Nogle dyr bruger flere steder til deres fordel. For eksempel flyver nogle fugle over græsarealer og leder efter mad, men bygger deres rede i tæt skov eller trætopp.