Indhold
Et vulkanudbrud er en af de mest spektakulære og destruktive manifestationer af den energi, der ligger skjult i Jorden. Få naturfænomener kan sammenligne med vulkaner i deres potentiale for tab af liv, katastrofale ejendomsskader og ødelæggende klimaeffekter. Mange af verdens vulkaner udgør imidlertid en minimal fare, fordi de sandsynligvis ikke vil bryde ud igen i overskuelig fremtid.
Ingen magma, ingen udbrud
Vulkanudbrud er en geologisk metode til frigivelse af varmen og trykket, der samles i magma, som er en underjordisk klippe, der er blevet flydende af ekstremt høje temperaturer og blandet med gasser som vanddamp og kuldioxid. En vulkan er i det væsentlige en udluftning, der tillader magma under tryk at flygte fra et kammer under jordoverfladen. En uddød vulkan er permanent afskåret fra sin forsyning med magma, fordi vulkanen gradvist er skiftet væk, eller fordi magmaen begynder at stige gennem en anden sti.
Uddød, men ikke gået
Hvis forskere mener, at en vulkan ikke er udbrudt i den registrerede historie og ikke sandsynligvis vil udbrud i fremtiden, klassificeres den vulkan som uddød. Vulkanklassificering er imidlertid noget subjektiv og teoretisk. Historiske optegnelser over udbrud er ufuldstændige, og forskere har en begrænset evne til at vurdere det langsigtede potentiale for vulkansk aktivitet på et bestemt sted. Kriterierne for at identificere en vulkan som uddød er ikke universelt accepteret. En vulkan kan klassificeres som uddød, uanset dens historiske aktivitet, hvis den i øjeblikket ikke udviser tegn på udbrud og anses for umulig at udbruge i fremtiden.
Sleeping Giants
Ikke alle inaktive vulkaner er uddøde. Hvis forskere ikke kan opdage tegn på vulkansk aktivitet, men ikke finder bevis, der tyder på, at udbrud er umulige, klassificeres den vulkan som sovende eller "sovende." I en mere præcis definition hedder det, at en sovende vulkan er i stand til at bryde ud, men ikke er udbrudt i de sidste ti tusind år. Geologisk bevis for forhistoriske udbrud er vanskeligt at fortolke, så et alternativt kriterium for dvale er, at vulkanen ikke er udbrudt i registreret historie. Denne definition er imidlertid også ufuldkommen, fordi længden af den registrerede historie varierer markant fra en del af verden til en anden.
Dormancy versus Extinction
Forskellen mellem sovende vulkaner og uddøde vulkaner er ikke altid klar, og forskere har ofte svært ved at vælge den rigtige klassificering. Forskellige typer vulkaner har forskellige egenskaber i relation til antallet og hyppigheden af udbrud. Selv hvis to vulkaner har lignende udbrudshistorier, kan den ene derfor være sovende, og den anden uddød. F.eks. Oplever nogle typer vulkaner kun et udbrud, og disse kan muligvis klassificeres som uddød, selvom de udbrud i nyere historie. Andre typer bryder ud med intervaller på hundreder af tusinder af år og kan ikke betragtes som udryddede, selvom det sidste udbrud forekom for godt over ti tusind år siden.