Indhold
At være i stand til at skelne giftige og ikke-giftige slanger er en vigtig og livreddende færdighed at have i områder, hvor begge typer slanger er til stede. Kobberhovedslangen (Agkistrodon contortrix) er en giftig slange, der findes i Nordamerika, og som risikerer at blive forvekslet med den lignende, ikke-venlige mælkeslange (Lampropeltis triangulum). Du kan bruge visuelle og adfærdsmæssige signaler til at adskille dem fra hinanden.
Se på farven. Kobberhovede slanger er normalt en lysbrun til lyserødbrun farve, der mørkere mod midten af slangen. Mælkeslanger er en markant lysere lyserød-rød farve.
Se på skalamønsteret. Kobberhoved slanger har 10 til 18 tværbånd (striber), der er lysbrun til lyserødbrun farve. Tværbåndene er omkring to vægte brede ved rygsøjlen, men kan blive så brede som seks til 10 vægte langs siderne.
Mælkeslanger har glosser og glattere vægte end kobberhoveder. Mælkeslanger har vekslende bånd af rød-sort-gul eller hvid-sort-rød.
Bemærk størrelsen. Omtrentlig fra en sikker afstand, da det at nærme sig en slange, du ikke har identificeret, kunne være farligt. Kobberhoveder er typisk 20 til 37 inches lange, men kan vokse til så store som tre fod. Kobberhoveder har typisk stive legemer med et bredt hoved.
Mælkeslanger vokser typisk 20 til 60 inches lange og er betydeligt tyndere og mere strømlinede end kobberhoveder.
Bemærk placeringen. Kobberhoveder findes ofte i det sydlige og sydvestlige USA i USA, men det er også kendt at eksistere i midtvesten og langs Atlanterhavskysten. Mælkeslanger har et bredere spektrum end kobberhoveder og kan findes næsten overalt øst for klippebjergene.
Bemærk habitatet. Kobberhoveder foretrækker løvskov og blandet skov. Mælkeslanger kan trives i forskellige naturtyper og favoriserer både nåletræ og løvfrugt samt tropiske hårdttræskove, prærie- og landbrugsområder.
Bemærk opførselen. Kobberhoveder er sociale slanger og findes ofte i nærheden af hinanden, når de soler, kaster, parrer sig eller slår op. Hannerne er aggressive i avlssæsonen og kan undertiden ses wrestling hinanden til jorden. Nogle kobberhoveder er set i damme og vandløb og i lavt-hængende trægrene.
Mælkeslanger er en natlig art, der ofte opdages over landeveje om natten og bevæger sig kun om dagen for at søge tilflugt fra varmen. De ses normalt under børstehuller eller rådne træstammer. Mælkeslanger er ensomme slanger, der kun danner grupper under dvaletilstand.