Indhold
Arvelighed er vigtig for alle levende organismer, da den bestemmer, hvilke træk der overføres fra forælder til barn. Succesfulde træk føres oftere sammen og over tid kan ændre en art. Ændringer i træk kan give organismer mulighed for at tilpasse sig specifikke miljøer for bedre overlevelseshastighed.
Fakta
Arvelighed forekommer i alle levende organismer. Når en celle fremstiller en nøjagtig kopi af sig selv, kaldet mitose, oprettes to duplikatceller. Alle træk sendes videre ved denne enkle duplikering. Meiosis er en anden proces ved hjælp af kromosomer fra to forældre og kæmning ind i en ny organisme. Den nye organisme vil have karakteristika fra begge forældre. Denne kombination tillader en stor variation mellem individer og giver mulighed for at videregive mere succesrige træk. Succesfulde træk bliver dominerende og videresendes oftere end recessive træk.
Historie
Gamle opdrættere opdagede arvelighed ved at observere husdyr og deres afkom. Selektiv avl af dyr er blevet brugt så langt tilbage som det gamle Egypten til at forbedre arter. Krydsbestøvning af planter i denne henseende har også en lang historie. Teorier om metoden til at videregive træk fra forælder til barn er ændret efterhånden som videnskabelige metoder er blevet udviklet. Et stort gennembrud kom, da Gregor Mendel brugte krydsbestøvning af ærterplanter i 1860'erne for at demonstrere arvelighed i specifikke træk. Dette var begyndelsen på genetik.
Betydning
Arvelighed og genetiske undersøgelser har udviklet sig, da videnskabelige metoder har opdaget kromosomer, gener og DNA. Manipulering af kromosomer gennem krydsbestøvning har udviklet planter, der er resistente over for varme, tørke og insekter, hvorved fødevareproduktionen øges. Identificering af gener, der kan forårsage fødselsdefekter, er det første skridt i at forebygge eller behandle disse defekter. DNA-test har haft store virkninger på strafferetssystemer. Undersøgelser omkring genetik og arvelighed udvikler fortsat nye indsigter inden for medicin og landbrug over hele verden. Og genkortlægning lover opdagelser langt ud over, hvad forskere hidtil har opdaget.
habitatdirektivet
Alle levende organismer har specifikke træk, der gør dem unikke. Evergreens har blade formet som nåle, men de er stadig træer. Forældres specifikke gener overfører individuelle træk til barnet. Stedsegrønne træer udviklede sig, når træer med nålelignende blade overlevede og gengives i miljøer, hvor andre træer ikke overlevede. Undertiden når organismer afskæres fra en større befolkning, kan disse ændringer blive meget specifikke for deres levesteder. Marine leguaner findes kun på Galapagos-øerne, fordi øerne er afskåret fra alt andet land. Disse dyr har udviklet specifikke træk såsom evnen til at dyppe i saltvand. Ekstremer i levesteder kan påvirke de træk, der overføres fra forælder til barn. Havdyrfiskerfisk bruger en ekstra lang rygsøjle, der gløder for at lokke fisk. Anglerfish i lavvandet farvande bruger også en lang rygsøjle som lokke, men deres glød ikke, da de ikke lever i mørke.
Potentiel
At forstå arvelighed forbedrer evnen til at forudsige og kontrollere, hvilke træk der overføres fra forælder til barn. Landbruget kan producere mere mad i områder, der tidligere ikke var i stand til at støtte afgrøder, når planterne opdrættes til at leve i mere ekstreme klimaer. Dyr kan opdrættes til specifikke formål efter behov til mad eller arbejde. Der kan udvikles medicinske behandlinger mod fødselsdefekter og arvelige sygdomme. Mans forståelse af arvelighed og genetik og den potentielle anvendelse af denne viden vil fortsætte med at udvide sig, når den videnskabelige viden vokser.