Indhold
- TL; DR (for lang; læste ikke)
- Sådan fungerer befolkningsvækst
- Befolkninger og miljøspørgsmål
- De største virkninger
Det er ingen hemmelighed, at planeten står over for alvorlige miljøhensyn fra vand og luftforurening til skovrydning. Mens årsagerne er komplekse, er en væsentlig bidragyder til problemet befolkningsvækst. At forstå forholdet mellem befolkningsvækst og miljøspørgsmål kan være det første skridt i retning af at identificere reelle løsninger.
TL; DR (for lang; læste ikke)
Befolkningsvækst er stigningen i antallet af mennesker, der bor i et bestemt område. Da populationer kan vokse eksponentielt, kan ressourceudtømning hurtigt forekomme, hvilket kan føre til specifikke miljøproblemer som global opvarmning, skovrydning og faldende biodiversitet. Befolkningen i de udviklede lande har tendens til at bruge væsentligt flere ressourcer, mens befolkningen i udviklingslandene føler virkningen af miljøproblemer hurtigere.
Sådan fungerer befolkningsvækst
Begrebet befolkningstilvækst er vanskeligt, fordi befolkningen kan vokse eksponentielt - svarende til den måde, en bank eller et kreditkortselskab giver renter på. Formlen for eksponentiel befolkningsvækst er N = N0ert hvor N0 er startpopulationen, e er en logaritmisk konstant (2.71828), r er vækstraten (fødselsrate minus dødsfrekvens), og t er tiden. Hvis du plotter denne ligning, ser du en kurve, der buer sig opad over tid, da befolkningen stiger eksponentielt uden at antage nogen ændring i hastigheden.
Dette koncept kan være lettere at visualisere med faktiske figurer. Fra begyndelsen af tiden på Jorden til starten af det 20. århundrede voksede planetens befolkning fra nul til 1,6 milliarder. Takket være mange faktorer steg befolkningen derefter til 6,1 milliarder på bare 100 år, hvilket er en næsten firedoblet stigning i antallet af mennesker over en relativt kort periode.
Befolkninger og miljøspørgsmål
Flere mennesker har brug for flere ressourcer, hvilket betyder, at når befolkningen stiger, udtømmes jordens ressourcer hurtigere. Resultatet af denne udtømning er skovrydning og tab af biodiversitet, når mennesker striber jorden for ressourcer for at imødekomme stigende befolkningstal. Befolkningsvækst resulterer også i øgede drivhusgasser, mest fra CO2 emissioner. Med henblik på visualisering kunne CO, i det samme 20. århundrede, se fire gange befolkningsvækst2 emissionerne steg to gange. Når drivhusgasser stiger, gør det også klimamønstre, hvilket i sidste ende resulterer i det langsigtede mønster kaldet klimaændringer.
De største virkninger
Brug af ressourcer og miljøpåvirkningerne er ikke ens overalt i verden. Mennesker i udviklede lande kræver væsentligt flere ressourcer for at bevare deres livsstil sammenlignet med mennesker i udviklingslande. F.eks. Producerer De Forenede Stater, der indeholder 5 procent af verdens befolkning, i øjeblikket hele 25 procent CO2 emissioner.
Mennesker i udviklingslande har en tendens til at føle virkningerne af miljøproblemer mere akut, især hvis de bor i kystområder, der er direkte påvirket af stigningen i havniveauet og de ekstreme vejrbegivenheder, der ledsager klimaændringer. De mest sårbare befolkningsgrupper oplever også nedsat adgang til rent vand, øget eksponering for luftforurening og sygdomme - hvilket kan skyldes nedsat biodiversitet - og kan føle virkningen mere øjeblikkeligt, efterhånden som lokale ressourcer, herunder planter og dyr udtømmes.
Mens de sammenkoblede problemer med befolkningsvækst og miljøspørgsmål virker overvældende, er det vigtigt at huske, at mennesker kan foretage ændringer, der har en positiv indflydelse på planeten. Et godt udgangspunkt er at forstå og anvende begrebet bæredygtighed, som er det modsatte af ressourceudtømning. Bæredygtighed beskriver en model for ressourceforbrug, hvor den nuværende generation kun bruger de ressourcer, Jorden leverer på ubestemt tid (som sol- eller vindkraft i stedet for at brænde fossile brændstoffer) for at sikre, at kommende generationer arver ressourcer.