Indhold
Når du kører ved et raffinaderi, kan lugten være overvældende. Fabriksforurening betragtes ofte som de mest synlige og ildelugtende emissioner af rygestak. Industrien forurener også vandet og landet omkring dig. Mens du ikke kan synligt se alle forurenende stoffer, når de først kommer ind i atmosfæren eller vandsystemet; de kan sprede sig vidt og bredt ud over fabrikken. De mest almindelige luftforurenende fabrikker er drivhusgasser fra forbrænding af fossile brændstoffer. Fabrikker bidrager til forurening af vand og jord ved forsuring af regn, kemisk spild og bortskaffelse af giftigt affald.
Drivhusgasser
Den mest skadelige drivhusgas, kuldioxid, frigøres i atmosfæren ved afbrænding af fossile brændstoffer. Fabriksemissioner bidrager meget til frigivelsen af kuldioxid i atmosfæren. Industri- og elektricitetsproducerende fabrikker bidrager med lidt mere end 50 procent af drivhusgasserne.En anden skadelig gas ved brug af fossile brændstoffer er svovldioxid, en nøgleingrediens i dannelsen af sur nedbør. Svovldioxid er imidlertid et dobbeltkantet sværd. Mens det bidrager meget til surt regn, hjælper dens tilstedeværelse i atmosfæren med at afkøle luften til at modvirke opvarmningen forårsaget af kuldioxid.
Farer ved ozon
En anden vigtig luftforurening er ozon. Ozon er sammensat af tre oxygenatomer, som er et mere atom end nødvendigt til åndbar ilt. Det tredje atom skaber ætsende ilt, der kan skade lungerne. Selvom ozon er nyttigt i den øvre atmosfære, hvor den blokerer for ultraviolet stråling fra solen, er den skadelig for menneskers sundhed, når den findes i store mængder i den nedre atmosfære. Luftforurening fra fabrikker og køretøjer skaber jordozonproblemer eller smog, der giver væsentlige sundhedsmæssige problemer. Fabrikker, især ved anvendelse af store industrielle klimaanlæg, kan også frigive destruktive gasser, hvilket bidrager til nedbrydning af ozon i den øvre atmosfære, hvor det er nødvendigt.
Dyrefabrikker
En bestemt slags fabrik, der kaldes en dyrefabrik, eller en koncentreret dyrefoderoperation (CAFO), forårsager en hel del luft-, land- og vandforurening. CAFO'er er stærkt industrialiserede og bruges til at producere kød eller mejeriprodukter i store mængder. Disse fabrikker producerer gasser som metan, ammoniak og andre, der sænker luftkvaliteten og er sundhedsskadelige. Det dyreaffald, som CAFO'er producerer, ender ofte i vandtabellen og kontaminerer vandløb og søer med skadelige bakterier som E. coli. Affaldet kan også sive ned i grundvand gennem jord, når det derefter bruges i landbrugsmarker som gødning.
Vandforurening
Bortset fra animalsk affald fra CAFO-fabrikker, forurener industrien også vandkilder direkte gennem dumping af forurenende stoffer i vandløb og søer. I nogle lande er dumping af farligt affald meget reguleret, men dette er ikke tilfældet i store dele af verden. National Geographic rapporterer, at 70 procent af al industriel forurening dumpes direkte i vandtabellen og forurener drikkevand. For eksempel skaber ile-farvestof spildevand produceret af tøjfabrikker et stort problem med vandforurening i Kina. Heldigvis raffineres filtreringssystemer kontinuerligt til at rense fabriksaffaldet, før det når vandforsyningen.