Indhold
Tundraen er den koldeste biome på Jorden. Arktisk tundra spænder over store dele af planens nordligste områder, inklusive Canada, det nordlige Rusland, Island og Grønlands kyster. Alpintundra dækker de højere højder af bjergkæder over hele verden, herunder Andesbjerge, klipper og Himalaya. Klimaændringer og menneskelig udvikling truer overlevelsen af disse økosystemer, bringer dyr i fare som isbjørne og truer med at smelte lag af permafrost, der opretholder deres planteliv.
Økologisk forskning
Forskere studerer de subtile og dramatiske virkninger af menneskelig aktivitet og klimaændringer på tundraen. En undersøgelse i 2010 ledet af Janet Jorgensen undersøgte virkningen af stier, der blev efterladt af køretøjer i Alaska, der udførte seismiske operationer på jagt efter olie. Undersøgelsen fandt, at de fleste plantearter havde svært ved at komme sig, og at bryophites, en vigtig plante til isolering af permafrost, havde meget lav modstand mod forstyrrelserne. Forskning som dette giver os mulighed for bedre at forstå tundraen og dermed hvordan vi kan beskytte den.
Dyreforsøg
••• Photos.com/Photos.com/Getty ImagesGrupper som Polar Bears International (PBI) overvåger nøje populationer af tundra dyr. I 2009 fandt PBI, at af 12 målte isbjørnpopulationer var otte faldende, tre var stabile og en steg. Dette blev sammenlignet med deres undersøgelse fra 2005, hvor fem faldt, fem var stabile og to steg. De konkluderer, at den største trussel er tabet af havis fra den globale opvarmning, som bjørnene er afhængige af for fiskeri og avl.
Uddannelse
Naturorganisationer har til formål at uddanne mennesker om tundraen til at forbinde sig til dens skønhed, forstå dens skrøbelighed og være mere bevidste om menneskelig påvirkning. PBI tilbyder for eksempel videokonferencer med studerende i middel- og gymnasiet i klasseværelserne. De diskuterer emner som global opvarmning, kulstoffot, globale perspektiver, forvaltning og isbjørn. Mange websteder såsom Det Vilde Rusland er blevet oprettet for at sprede uddannelse og påskønnelse af tundraen.
Nationale og statsparker
Der er oprettet nationale parker og statsparker for at bevare og beskytte tundraområder. De tiltrækker også besøgende til at udvikle menneskehedens påskønnelse af disse smukke regioner. Alaska har 23 nationalparker, der tiltrækker mere end 2 millioner besøgende og $ 200 millioner om året. Rusland har også mange nationalparker, herunder Great Arctic og Gydansky over Arctic Circle. Disse parker er hjemsted for isbjørne, rensdyr, hvalross og hvalhvaler og bevarer enorme landområder uberørt af mennesker.