Indhold
- Funktioner af vand i planter
- Vandtransport i planter
- Effekt af omgivelsesbetingelser på vandbalancen
- Reduktion af vandtab
Planter er levende ting, og alle levende ting på Jorden kræver vand for at overleve. Planter kan naturligvis ikke bevæge sig rundt på jagt efter brændstof, som dyr kan, og de kan ikke drikke væsker i den forstand, at udtrykket "drikke" normalt forstås. Men ligesom dyr har planter udviklet specifikke komponenter og fysiologiske mekanismer for at sikre tilstrækkelige hydratiseringsniveauer under forskellige betingelser.
Funktioner af vand i planter
Vand er en af reaktanterne i den kemiske reaktion, der kaldes fotosyntesen, den anden er kuldioxid. Disse to forbindelser reagerer under påvirkning af sollys og frembringer glukose og ilt. Dette er næsten nøjagtigt det modsatte af respiration i andre organismer, hvor ilt bruges til at nedbryde glukose og frigøre energi, kuldioxid og vand.
Vand bruges også til at transportere mineraler rundt på planten på meget samme måde som blod bevæger vigtige stoffer gennem dyrekropper. Vand giver også planter strukturel understøttelse og tillader også, at planternes blade holder køligt gennem fordampningsprocessen. Kort sagt tjener vand mange af de samme funktioner i planter som i dyr, og justeres efter anatomiske og andre forskelle.
Vandtransport i planter
Vand bevæger sig fra jorden, hvor planter er forankret i planternes rodsystemer gennem rodhårcellerne ved spidserne af de enkelte rødder. Når et vandmolekyle diffunderer i en rod, kan det tage en af tre stier for at nå xylemen, som er ledningen fra rødderne til resten af planten. Den første af disse stier er simpelthen mellem celler i roden. Den anden er at navigere i krydserne mellem celler (plasmodesmata), og den tredje er at krydse celler og krydser gentagne gange forskellige cellemembraner.
En gang i xylemet, analogt med årer hos dyr, bevæger vandet sig under langt mindre modstand i bladens retning. Vand efterlader i sidste ende planter gennem åbninger i blade kaldet stomata (ental: stomi).
Effekt af omgivelsesbetingelser på vandbalancen
Højere temperaturer fører til hurtigere transpiration (vandomsætning). Dette er hovedsagelig resultatet af, at stomata åbnes mere robust, når luften er varmere og giver mere vand mulighed for at slippe ud. Højere fugtighed bremser vandbevægelsen i planter, fordi vand ikke kan fordampe fra bladene ud i atmosfæren så let. Vind har en tendens til at øge plantevandets absorption, delvis ved at sænke fugtigheden i umiddelbar nærhed. Endelig har planter, der vokser i tørre regioner, såsom kaktus, en tendens til at bevare vand og har generelt lavere transpirationshastigheder.
Reduktion af vandtab
Blade har et voksagtigt neglebåndslag på deres ydre overflader, hvilket undertiden er tydeligt for berøringen. Dette fører til en stigning i vandretention. Under visse betingelser lukkes stomaten, hvilket sænker mængden af vand, som planten frigiver til sit miljø.
Planter holder også vand for at bevare deres strukturelle integritet. Mere vand fører til et højere niveau af turgiditet eller fasthed, hvilket er især vigtigt i planter, der ikke indeholder træholdige bærestrukturer.