Indhold
For bedre eller værre kører økonomien i den udviklede verden på olie. At finde, producere og raffinere råolie til brugbare produkter er stor forretning. For de fleste mennesker er det mest synlige træk ved søgningen efter petroleum oliefeltpumper eller pumpejakker - de bobberende metalkonstruktioner, der prikker overfladen i områder, hvor der produceres petroleum. På grund af deres karakteristiske form og bevægelse får pumpekanaler, også kaldet bjælkepumper, ofte fantasifulde navne som "ensomme fugle" og "nikkende æsler." Uanset hvilket navn du kalder dem, er sådanne pumper afgørende for råolieproduktionen.
Hvor er olien?
Der er en romantisk forestilling om, at olie produceres ved at stikke en vandhane i en underjordisk flod eller sø, men dette er langt mere forenklet end virkeligheden inden for olieproduktion. I den virkelige verden udfylder olie små sammenkoblede rum i den nedgravede klippe, rum kaldet "porer". For at producere olie skal et efterforskningsfirma finde et reservoir, et volumen af sten med tilstrækkelige porer, der indeholder olie. Mange potentielle reservoirer indeholder begrænsede mængder olie eller holder kun vand. Dette stenvolumen skal også være omgivet af klipper, der mangler sådanne sammenkoblede porer, der "fælder" olien i dens reservoir.
Hvorfor en pumpe?
En anden romantisk opfattelse af olieindustrien er "gusher", en slags olievulkan, der sprøjter sort guld langt og bredt fra boret. Dette er en dårlig idé af flere grunde: økonomisk set kan olie, der er sprøjtet over landskabet, ikke indsamles og sælges. Meget vigtigere er en gusher eller "udblæsning" imidlertid antændelige stoffer, der strømmer under ekstremt pres, en meget farlig situation.
De fleste reservoirer er ikke under tilstrækkeligt tryk til, at den olie, vand og naturgas, de indeholder, kan nå overfladen uden nogen hjælp. Da reservoirerne ligger tusinder af meter (tusinder eller titusinder af fod) under jorden, er enkle sugepumper ikke tilstrækkelige til at bringe væskerne til overfladen. I stedet anvender råolieproducenter et system med kunstig løft.
Pumpens overfladeudseende
De synlige dele af en oliefeltpumpe kan variere i størrelse fra små nok til at passe i sengen på en pickup til strukturer på størrelse med et hus. Som en generel regel, jo større pumpejakke, jo dybere reservoir. Den typiske pumpe omfatter en A-formet ramme toppet af en lang bjælke eller bjælke. Den ene ende af bjælken er forbundet til en motor. Drejemotoren betjener en kobling, der får bjælken til at arbejde frem og tilbage som en grib. I den anden ende af bjælken er røret, der løber til bunden af brønden, forbundet til en stor, afrundet metal trekant. Trekanterne hestehovedlignende form bobs op og ned, mens pumpen kører, og driver pumpens virkning i bunden af brønden.
Dele af pumpen nede i hullet
De "pumpende" dele af en pumpejakke er ude af syne. En streng hule rør, kaldet sugerstænger, løber fra hestehovedet på pumpejakken til reservoiret i bunden af brønden. De skjulte dele af sugerstangsystemet er to enkle kamre, der forsegler med kugleventiler. Ventilen på et stempel, der er fastgjort til enden af sugerstangstrengen, åbnes, når stangsystemet bevæger sig nedad. Dette gør det muligt for olie at fylde stemplet og tvinger væskerne i røret over det opad. Når stemplet når bunden af op-og-ned-slag, lukker kugleventilen og holder væskerne på plads. I mellemtiden bevæger kuglen på den faste stående ventil i bunden af brønden ud af vejen for at åbne, mens stemplet rejser sig. Dette tillader olie at samle sig over den stående ventil. Når stemplet falder ned igen, lukkes denne anden kugleventil og fanger en pool af olie, hvor den kan komme ind i stemplet og til sidst nå sin vej op gennem sugerstangstrengen til overfladen.