Indhold
Intetsteds at løbe
Selvom regnorm findes over hele verden og spænder i størrelse fra den 1-tommers type, du måske kan se i din have til den 11-fods Gippsland-gigant i Australien, har de en ting til fælles: De er næsten helt forsvarsløse. Deres fjender er mange, fra fiskere, der bruger dem som levende agn til sultne fugle til noget så enkelt som en regnvejr. Fordi den ikke har nogen forsvar som tænder eller kløer, og fordi den bevæger sig langsomt, er regnormen et forholdsvis let mål.
Men et sted at skjule
Hvad regnorme kan gøre er at grave. De har små børstehår, kendt som setae, som begge er sanseanordninger, der kan identificere jordbundsvibrationer og gravehjælpemidler. Setæerne klæber til snavs, og ormen sammentrækker derefter sin krop til at tvinge sig gennem jorden. Ormen udskiller også et slim, der hjælper den med at glide hurtigere gennem snavs. For at undslippe vinterens kulde eller et ivrig rovdyr kan regnormen faktisk grave dusinvis af fødder under overfladen. Ægorme er også opmærksomme på, hvornår det er det sikreste at komme ud af at gemme sig: om natten. Den eneste anden gang, du sandsynligvis ser regnorm er efter regn. Dette er ikke nødvendigvis på grund af det, du måske har hørt, at ormen prøver at undgå drukning. Faktisk får en regnorm sit ilt gennem sin hud og kan overleve flere uger, hvis den er nedsænket. Den mere sandsynlige årsag er, at regnen holder ormen i at blive for tør, som den normalt ville gøre i solskin, og giver den en chance for at finde en makker. Ægormen kommer måske også til overfladen for at bevæge sig hurtigere for at kolonisere ny jord eller til foder til mad i vejret, når rovdyr er mindre tilbøjelige til at være ude.
Og noget at vokse på
Hvis en orm angribes af en rovdyr, kan den sno sig vildt i et forsøg på at frigøre sig selv, og den kan muligvis producere en lugt, der slukker dens angriber. Dette er forsvar i sidste øjeblik, der sandsynligvis ikke fungerer. Men der er en anden facet af regnormen, der uden tvivl er en beskyttelsesanordning: dens evne til at regenerere. Selvom ikke alle regnormer har denne evne, kan de fleste vokse tilbage dele af sig selv, der er blevet brudt. Selv om det ikke er rigtigt, at en regnorm, der er skåret i halvdelen, vil danne to nye orme, fordi de vigtigste indre organer kun er i den ene halvdel, kan delen med disse organer normalt regenerere det manglende stykke.